Jusqu’à 13 allers-retours quotidiens vers Paris
Le projet de Virgin Trains prévoit également quatre allers-retours par jour entre Londres et Bruxelles, ainsi que trois entre Londres et Amsterdam. Pour la seule liaison Paris-Londres, l’entreprise estime que son offre ajouterait 4,75 millions de sièges par an.
Ces fréquences sont des objectifs annoncés par le groupe, et non un service déjà en place. En août 2026, le régulateur britannique du rail, l’Office of Rail and Road (ORR), a préapprouvé un accord d’accès à la ligne à grande vitesse HS1 qui pourrait permettre à Virgin d’exploiter jusqu’à 20 allers-retours internationaux quotidiens entre Londres, Paris, Bruxelles et Amsterdam, du 1er octobre 2030 au 31 décembre 2040. L’ORR précise que des autorisations de sécurité et des accès à d’autres réseaux restent nécessaires avant le lancement. ()
Une promesse de service et de prix
À Paris, Josh Bayliss a rencontré le ministre des Transports, Philippe Tabarot, ainsi que des journalistes. Il a présenté l’ambition commerciale de Virgin en déclarant : « Nous essaierons de proposer de meilleurs services à des prix plus bas ».
Le dirigeant prévoit une période de pertes au lancement. Il espère qu’elle ne dépassera pas cinq ans avant que l’exploitation devienne rentable. Cette échéance est une prévision de l’entreprise, et non une garantie de rentabilité.
Un projet encore à concrétiser
La desserte annoncée marquerait le retour de Virgin dans le paysage français, où le groupe n’avait quasiment plus d’activités depuis juillet 2001. Mais la date de lancement et le nombre de trains annoncés décrivent un projet en préparation : le feu vert britannique porte sur un accès au réseau et ne suffit pas, à lui seul, à autoriser le début des circulations.
La concurrence envisagée se jouerait donc à la fois sur la fréquence, le service et les tarifs. À ce stade, Virgin a présenté ses ambitions et ses projections ; les voyageurs devront attendre la concrétisation des prochaines étapes avant de pouvoir emprunter ces trains.
Source : Ouest France.fr – L'actualité en direct, en continu et en images (www.ouest-france.fr)
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