Une glace en entrée, de la terre en dessert : la très curieuse alimentation des macaques de Gibraltar
Biscuit en main, crème glacée autour de la bouche, des macaques de Barbarie surplombent la mer depuis le rocher de Gibraltar, au sud de l’Espagne. Cette réserve abrite plus de 200 de ces primates vivant en semi-liberté. Bien que les gestionnaires leur fournissent des graines, des cacahuètes et des fruits, ces macaques ne se contentent pas de cette alimentation. Ils fouillent les poubelles, acceptent la nourriture que les touristes leur tendent ou la volent. Ces produits, souvent riches en matières grasses, en sucre et en sel, représentent 20 % de leur temps d’alimentation.
Cependant, une étude récente publiée dans la revue Scientific Reports a révélé un aspect encore plus intrigant de leur régime : ces macaques consomment fréquemment de la terre. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il ne s’agit pas d’une ingestion massive, mais plutôt de petites quantités, assimilées comme des snacks.
Cette observation soulève des questions sur les comportements alimentaires des macaques et pourrait avoir des implications sur leur santé et leur adaptation à un environnement de plus en plus influencé par les activités humaines.
Source : Scientific Reports
