Un astéroïde de la taille d’un immeuble s’est écrasé sur la Lune, selon la NASA.
Un astéroïde de la taille d’un immeuble s’écrase sur la Lune : découverte d’un cratère géant
La NASA a récemment annoncé la découverte d’un cratère de 222 mètres de diamètre sur la Lune, résultat de l’impact d’un astéroïde ou d’une comète survenu au printemps 2024. Cette découverte a été réalisée presque par hasard lors d’un contrôle de routine des données de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
Le 24 octobre 2025, Robert Wagner, un chercheur de la NASA, a remarqué une anomalie sur les images fournies par la caméra grand-angle de la sonde. Une tache brillante entourée d’un halo sombre a attiré son attention, indiquant que le sol lunaire avait été récemment perturbé. En comparant ces images aux archives de 2011, l’impact a été confirmé. Selon le communiqué de la NASA, l’impact a eu lieu entre le 11 avril et le 22 mai 2024, et le cratère a été baptisé McGetchin.
Les analyses révèlent que ce cataclysme, dont la violence est estimée à survenir une fois par siècle, a également eu des conséquences thermiques. L’instrument thermique Diviner a détecté une zone froide de plus de six kilomètres autour du cratère, où la température nocturne chute d’environ 9 °C par rapport aux terrains voisins. Cette variation de température est attribuée à la pulvérisation et à l’aération du régolithe, la couche de poussière et de débris rocheux qui recouvre la surface lunaire.
Cette anomalie thermique pourrait poser des défis pour les futurs rovers d’exploration, car le sol, devenu plus meuble et moins dense, pourrait compliquer leur adhérence.
Source : NASA.
