Une startup remporte 100 000 $ au MIT pour des logements d’urgence réutilisables
Le 12 mai, Uplift Microhome a remporté la compétition MIT $100K Entrepreneurship Competition, en proposant des logements d’urgence plus abordables et rapides à déployer. La startup développe des unités de logement modulaires et réutilisables, destinées à fournir un abri sur demande aux personnes touchées par des catastrophes naturelles et autres urgences. Chaque maison est équipée de batteries et d’un réservoir d’eau, permettant un transport et une installation hors réseau.
« Chaque année, des millions d’Américains sont déplacés par des catastrophes naturelles », a déclaré Charlie Nitschelm, cofondateur de la startup. Il souligne que le retour à la normale après une catastrophe peut prendre des mois, voire des années, et que l’accès à un logement digne et abordable fait souvent défaut.
Uplift Microhome faisait partie des sept équipes sélectionnées pour pitcher lors de l’événement final, qui s’est tenu dans un Kresge Auditorium bondé. Les équipes avaient cinq minutes pour présenter leurs projets, suivies de questions des juges. La compétition a débuté en avril avec plus de 80 candidatures, dont 16 ont été retenues pour les demi-finales.
Nitschelm a également souligné qu’il faut en moyenne quatre mois à la FEMA (Federal Emergency Management Agency) pour déployer des logements à usage unique après une catastrophe, un délai qui laisse de nombreux survivants sans abri physique. Uplift prévoit de simplifier la livraison et l’installation grâce à des bases auto-nivelantes, permettant une mise en place sur des terrains inégaux.
La startup a déjà construit un prototype et estime pouvoir produire chaque unité à un coût comparable à celui du transport d’un camion, tout en livrant des logements en quelques heures. Uplift envisage également d’étendre son marché pour lutter contre l’insécurité du logement, notamment pour les travailleurs saisonniers et les projets de construction.
La deuxième place, avec un prix de 50 000 $, a été attribuée à Mohan, qui utilise l’intelligence artificielle générative pour cartographier le sous-sol terrestre en 3D, ciblant d’abord les dépôts de cuivre. Iceberg Systems, qui prédit comment les risques se propagent dans l’économie à l’aide d’agents d’IA autonomes, a remporté la troisième place avec un prix de 5 000 $.
La compétition MIT $100K est un événement phare du MIT, lancé il y a plus de 30 ans. Au fil des ans, le montant du prix a évolué, atteignant aujourd’hui 100 000 $. Les équipes participantes bénéficient également de mentorat et de financements pour leurs prototypes.
Source : MIT News
