Souveraineté des îles Matthew et Hunter : Le FLNKS réaffirme son soutien au Vanuatu
Matthew et Hunter, deux îles d’une superficie inférieure à un kilomètre carré, sont au cœur de tensions diplomatiques entre le Vanuatu et la France depuis plusieurs décennies. Le principal enjeu de cette dispute concerne l’élargissement de la zone économique exclusive (ZEE) de l’entité qui revendique ces territoires. Officiellement, ces îles volcaniques, situées à 70 kilomètres l’une de l’autre, appartiennent à la France depuis 1976, permettant ainsi à la Nouvelle-Calédonie de disposer d’une ZEE supplémentaire d’environ 350 000 km², sur une superficie totale de 1 740 000 km².
Depuis son indépendance en 1980, le Vanuatu conteste cette souveraineté, arguant que ces terres font partie de la province de Taféa, au sud de son archipel. Ce bras de fer diplomatique, qui dure depuis plus de 45 ans, a récemment donné lieu à une nouvelle phase de négociations entre les deux États, qui s’est ouverte fin novembre 2025 à Port-Vila, visant à établir un consensus sur les frontières maritimes. Cependant, en décembre, Paris a démenti toute intention de renoncer à sa souveraineté sur les îles Matthew et Hunter.
Le Front de libération nationale kanak et socialiste (FLNKS) conteste également cette légitimité, soutenant le Vanuatu depuis 2009, à travers l’accord de Kéamu, signé par l’ancien Premier ministre vanuatais, Edward Natapei, et le porte-parole du mouvement indépendantiste, Victor Tutugoro.
Dans un entretien accordé au quotidien vanuatais Daily Post, le président du FLNKS, Christian Tein, a réaffirmé que son organisation « a toujours maintenu sa position selon laquelle Matthew et Hunter appartiennent au peuple du Vanuatu ». Il a ajouté que le litige territorial serait « plus facile » à résoudre si la Nouvelle-Calédonie accédait à l’indépendance, soulignant les liens culturels et traditionnels qui unissent les Mélanésiens.
Christian Tein, arrivé à Port-Vila le 4 mai, conduit une délégation du FLNKS pour participer à un forum visant à renforcer la coopération économique avec la Nouvelle-Calédonie. Cette invitation a suscité des réactions négatives au sein de la classe politique calédonienne, certains la qualifiant de « manque de respect ». Christopher Gygès, membre de l’exécutif en charge du commerce extérieur, a annoncé la suspension des travaux relatifs à l’accord de coopération commerciale entre les deux territoires.
Le Vanuatu, en tant qu’allié historique de la cause indépendantiste, a joué un rôle clé dans la réinscription de la Nouvelle-Calédonie sur la liste de l’ONU des entités non autonomes en 1986. Sa capitale abrite également le siège du Groupe du fer de lance mélanésien, créé en 1988 pour soutenir l’accession de la Nouvelle-Calédonie à l’indépendance.
Source : LNC.nc
