Sans éleveurs, les chevaux disparaîtraient petit à petit
Ils peuvent peser près d’une tonne et sont les stars d’une tradition bien vivante. Les Ardennais ouvrent chaque année les fêtes de Pentecôte à Wissembourg. Derrière le défilé, des passionnés qui mettent ces équidés à l’honneur pour ne pas les voir disparaître.
Les chevaux de trait, tels que les Ardennais et Comtois, sont au cœur des festivités de Wissembourg, en Alsace du Nord. Ces animaux, autrefois utilisés pour des travaux agricoles comme la récolte du trèfle et le labour, sont désormais représentés par le Syndicat d’élevage du cheval de trait et de selle de Seebach, qui compte une vingtaine de membres.
Créé en 1903, le syndicat a pour mission de soutenir les éleveurs qui possèdent encore des chevaux de trait. Selon Christophe Baessler, président du syndicat, « le véritable enjeu est là : sans éleveurs, les chevaux disparaîtraient petit à petit ». Il est donc crucial de continuer à valoriser ces races, notamment à travers des événements comme les fêtes de la Pentecôte, qui revêtent une importance historique.
Ces célébrations trouvent leurs origines dans un marché aux chevaux du 13e siècle, où les éleveurs présentaient leurs animaux lors de courses hippiques. Au fil du temps, les courses se sont déplacées sur des circuits dédiés, laissant place à un défilé de participants en costumes traditionnels, accompagnés de chevaux.
Les chevaux de trait du syndicat de Seebach sont soigneusement préparés pour ces événements. Ils sont brossés et leurs crinières sont tressées pour les mettre en valeur. Eugène Singer, membre du comité, explique qu’il s’est entraîné pendant des semaines pour maîtriser cet art, soulignant que « les tresses mettent le cheval en valeur et c’est aussi une fierté pour l’éleveur ».
Ces efforts visent à maintenir une tradition vivante, tout en sensibilisant le public à la nécessité de préserver ces races menacées.
Source : France Télévisions
