Aryna Sabalenka espère retrouver le drapeau bélarusse après la décision du CIO
Jeudi à Rome, Aryna Sabalenka a remporté son premier match au WTA 1000 de la capitale italienne, battant la Tchèque Barbora Krejcikova avec un score de 6-2, 6-3. Toutefois, c’est en dehors du court que la numéro un mondiale a exprimé des sentiments forts, révélant une émotion rare.
« J’espère vraiment qu’ils vont nous redonner notre drapeau », a déclaré la Bélarusse, faisant référence à une décision récente du Comité international olympique (CIO). Après quatre ans de restrictions imposées suite à l’invasion de l’Ukraine, le CIO a voté la levée des sanctions pesant sur les athlètes bélarusses. L’instance internationale a ainsi annoncé qu’elle « ne recommande désormais plus aucune restriction » concernant leur participation dans les compétitions mondiales, leur permettant de concourir avec hymne et drapeau nationaux et de réintégrer les sports d’équipe.
Pour Sabalenka, dont le nom apparaît sans indication de nationalité sur les tableaux de résultats depuis plusieurs années, ce changement est significatif. « Je sais à quel point je suis une source d’inspiration pour les jeunes enfants. Je veux simplement qu’ils se sentent en confiance en se disant que peu importe d’où l’on vient, on peut aller tout en haut », a-t-elle confié. Elle a ajouté : « Représenter un pays aussi petit, et tout le travail que j’ai dû fournir pour arriver au sommet — c’est incroyable. Je serais extrêmement fière de représenter le Belarus. »
Cette fierté nationale n’a jamais été cachée par la championne, qui a remporté cette saison les tournois d’Indian Wells et de Miami, et qui a été finaliste à l’Open d’Australie.
Il est important de noter que la décision du CIO ne sera effective qu’à mesure que les fédérations internationales choisiront de l’appliquer, ces dernières étant libres de suivre ou non les recommandations du CIO. En revanche, les restrictions imposées aux athlètes russes restent intégralement maintenues.
Source : SPORT.FR
