Dans les Hauts-de-France, le rugby a une marge de progression immense
Malgré une culture régionale historiquement ancrée dans le football, le rugby s’affirme progressivement dans le Nord de la France. La Ligue Hauts-de-France de Rugby, avec un effectif stable de 12 000 licenciés, mise sur la proximité pour attirer de nouveaux pratiquants. Son président, Claude Codron, évoque les initiatives en cours, notamment le développement des « antennes » en zones blanches, l’essor du rugby à 5 et l’ambition de relancer le haut niveau.
Depuis la rentrée de septembre, la Ligue affiche une stabilité dans ses effectifs, qui se maintiennent autour de 12 000 licenciés, un chiffre identique à celui de la saison précédente. Pour la rentrée prochaine, l’ouverture de deux nouveaux clubs dans des zones moins desservies devrait contribuer à dynamiser ces chiffres. En parallèle, la création d’antennes d’écoles de rugby est une priorité, avec deux déjà officialisées et plusieurs autres en projet d’ici la fin de la saison.
Ces antennes visent à rapprocher le rugby des potentiels licenciés, en offrant des espaces d’initiation accessibles, surtout lors des beaux jours. Le rugby féminin et le rugby à 5, une pratique sans contact, sont les principaux moteurs de croissance. L’inscription des enfants au « Baby Rugby » incite souvent les parents à s’engager également dans des activités de rugby à 5.
Concernant le haut niveau, la situation est mitigée. L’Olympique Marcquois Rugby, représentant de Lille Métropole, se maintient en Nationale, tandis que les équipes féminines rencontrent des difficultés en Élite. Cependant, des clubs comme Roubaix et Amiens affichent des résultats encourageants dans leurs championnats respectifs.
La Ligue s’investit également dans le « Rugby Santé », avec l’ouverture de sections adaptées, en partenariat avec des Instituts Médico-Éducatifs. Ces initiatives devraient contribuer à l’augmentation des effectifs à l’avenir.
Les projets pour 2027 incluent un renforcement du rugby à 7, une pratique jugée attractive pour mobiliser les clubs disposant de gros effectifs seniors. Enfin, la nécessité pour les clubs de tisser des liens avec les nouvelles équipes municipales est soulignée, afin de sensibiliser les élus aux besoins spécifiques du rugby, notamment en matière d’infrastructures.
Avec 12 000 licenciés contre 140 000 pour le football, le rugby reste minoritaire dans la région. À l’échelle nationale, il est le 10ème sport le plus pratiqué, tandis que dans les Hauts-de-France, il se classe 15ème, ce qui souligne une marge de progression considérable pour le rugby.
Source : Ligue Hauts-de-France de Rugby
