L’UE envisage de céder des données aux États-Unis pour alléger les restrictions de voyage
L’Union européenne (UE) est en pourparlers sur un nouvel accord controversé avec les États-Unis qui pourrait permettre aux autorités américaines d’accéder à des données sensibles conservées dans les bases de données policières à travers l’Europe. Ce projet s’inscrit dans le cadre du partenariat amélioré en matière de sécurité des frontières, qui conditionne l’accès au programme d’exemption de visa américain à cet accord.
La plupart des États membres de l’UE participent à ce programme, à l’exception de la Bulgarie, de Chypre et de la Roumanie, dont les citoyens doivent encore demander un visa. Le système ESTA (Electronic System for Travel Authorization), qui permet un voyage sans visa pour une durée maximale de 90 jours, permet aux autorités américaines de pré-sélectionner les voyageurs et de refuser potentiellement l’entrée en fonction de préoccupations de sécurité ou d’immigration.
La Commission européenne a confirmé que les États-Unis ont fixé au 31 décembre 2026 la date limite pour finaliser cet accord, laissant peu de marge de manœuvre à l’UE. Pour la majorité des États membres, perdre l’accès à un voyage sans visa vers les États-Unis serait un inconvénient majeur. Des critiques ont affirmé que cette condition imposée par Washington s’apparente à une forme de pression plutôt qu’à un véritable partenariat. Raquel Garcia Hermida-van der Walle, eurodéputée néerlandaise, a déclaré : « Ce que nous voyons ici est un cas clair de chantage. »
Quelles données l’UE pourrait-elle partager ?
La question des types de données qui pourraient être partagées est particulièrement sensible. Les bases de données policières contiennent souvent des informations biométriques, telles que des empreintes digitales et des images faciales. Selon les systèmes nationaux, elles peuvent également inclure des données sur des personnes n’ayant jamais été condamnées, comme des suspects ou des demandeurs d’asile.
Matthias Monroy, chercheur allemand en surveillance, a précisé : « Si vous êtes dans une base de données policière, cela ne signifie pas que vous êtes condamné. Vous pouvez simplement être un suspect. » Les autorités américaines affirment que ces données seraient utilisées pour le contrôle des frontières et les vérifications d’identité. Cependant, des critiques craignent qu’une arrestation policière en Europe puisse avoir des conséquences dépassant les enquêtes criminelles au sein de l’UE, influençant les décisions d’embarquement ou d’entrée aux États-Unis.
Normalisation d’un accès élargi aux données ?
Des inquiétudes ont été exprimées concernant les implications pour la sécurité des citoyens européens. Garcia Hermida-van der Walle a averti que des manifestants pacifiques pourraient être pris dans ce système. Elle a remis en question la poursuite des négociations tant que les États-Unis ne prennent pas leurs responsabilités en matière de droits fondamentaux.
Des partisans européens de l’accord soutiennent que le partage de données transatlantiques n’est pas une nouveauté, les États de l’UE et les agences américaines échangeant déjà des informations dans des affaires criminelles. Toutefois, ces procédures sont généralement plus étroites et formelles, nécessitant une demande, un fondement légal et, dans certains cas, une autorisation judiciaire. Les experts en protection de la vie privée mettent en garde contre le risque de normaliser un accès beaucoup plus large et routinier aux données.
Réciprocité de l’accord ?
Des doutes subsistent quant à la réciprocité promise, c’est-à-dire si les pays de l’UE devraient également avoir accès aux mêmes données aux États-Unis. Monroy a souligné qu’il n’existe pas de base de données similaire à celle de l’Allemagne, qui regroupe les autorités policières fédérales et étatiques. Il a déclaré : « C’est un signe clair que cet accord n’est pas bilatéral ; c’est une voie à sens unique. »
Le Contrôleur européen de la protection des données a déjà averti que l’accord proposé établirait un précédent important, car il pourrait devenir le premier accord de l’UE impliquant un partage à grande échelle de données personnelles, y compris des données biométriques, pour le contrôle des frontières et de l’immigration par un pays tiers. Ce dernier a appelé à une évaluation complète des droits fondamentaux et a insisté sur le fait que tout traitement de données doit être strictement nécessaire et proportionné.
Les préoccupations subsistent également quant à l’utilisation de ces données une fois transférées, Monroy soulignant le rôle croissant des outils de big data dans le contrôle de la police et de l’immigration aux États-Unis.
Source : DW
