L’Ouverture à la Concurrence Ferroviaire : Un Tournant pour l’Ouest de la France

Dans le paysage ferroviaire français, l’émergence de nouveaux acteurs comme la compagnie Velvet marque un tournant significatif. Ce mercredi, Velvet a dévoilé sa première rame Avelia Horizon, une étape qui souligne l’intensification de la concurrence sur les lignes ferroviaires de l’ouest de la France, traditionnellement dominées par la SNCF.

Une Réponse à la Demande Croissante

La compagnie Velvet, fondée par Rachel Picard et Timothy Jackson, prévoit de lancer ses premiers trains à grande vitesse d’ici 2028, avec des liaisons entre Paris, Bordeaux, Nantes, Angers et Rennes. Ce choix stratégique est motivé par une demande de mobilité qui ne cesse d’augmenter, notamment vers la façade Atlantique, où l’offre actuelle ne parvient pas à satisfaire les besoins des voyageurs. Velvet estime qu’environ 15 % des passagers se voient contraints de rester à quai, un chiffre qui pourrait grimper à 25 % d’ici 2030 sans l’introduction de nouveaux trains.

Pour répondre à cette demande, Alstom fournira à Velvet 12 rames Avelia Horizon, représentant un investissement de près de 850 millions d’euros. Rachel Picard a souligné l’importance de ces liaisons, notamment pour les entreprises de la tech qui sont souvent bi-localisées entre Paris et Rennes ou Nantes.

Un Autre Concurrent à l’Horizon

Parallèlement, la société Le Train, fondée en 2020, espère également se lancer d’ici la fin de 2028. Avec des accords signés pour réaliser plus de dix allers-retours par jour sur les lignes Paris-Bordeaux et Paris-Rennes, elle ambitionne d’introduire des circulations interrégionales, comme Bordeaux-Rennes en moins de 3h30. Le directeur général de Le Train, Alain Gétraud, anticipe un succès rapide, en raison d’une forte demande sur ces liaisons.

Les Défis de l’Homologation

Le déploiement de ces nouvelles compagnies n’est pas sans obstacles. Les délais de fabrication du matériel ferroviaire sont souvent longs, et l’homologation des rames, surtout celles fabriquées à l’étranger, peut prendre jusqu’à quatre ans en France. Cela pose un défi particulier pour Le Train, qui a choisi l’industriel espagnol Talgo pour ses rames. L’homologation a déjà commencé, et la première livraison est attendue pour fin 2028.

Impact sur les Usagers

L’arrivée de la concurrence dans le secteur ferroviaire devrait transformer l’expérience des usagers. Michel Quidort, président de la Fédération nationale des associations d’usagers des transports, souligne que la concurrence entraîne une augmentation du nombre de trains, ce qui est crucial pour les voyageurs, surtout sur les axes les plus fréquentés. De plus, de nouvelles normes de qualité de service sont à prévoir. Alain Gétraud promet des standards de voyage améliorés, avec plus de place pour les passagers et leurs bagages.

Maintenance et Infrastructure

Concernant la maintenance, Le Train prévoit de construire son propre atelier au sud de Rennes, tandis que Velvet bénéficiera d’un centre de maintenance en construction à Marcheprime, géré par Alstom. Ce centre disposera d’infrastructures modernes pour assurer un service de qualité.

Conclusion

L’ouverture à la concurrence sur le réseau ferroviaire de l’ouest de la France représente une opportunité pour améliorer l’offre de transport. Les usagers peuvent s’attendre à une augmentation des liaisons et à une amélioration significative de la qualité de service. Pour anticiper les coûts et éviter les frais inutiles, il est conseillé de comparer les offres des différentes compagnies avant de réserver vos billets.

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