Le brassage cognitif : le jeu de micro-rêves qui favorise le sommeil

Le brassage cognitif, une technique de sommeil popularisée par les réseaux sociaux, prétend aider à déconnecter l’esprit et à favoriser l’endormissement. Développée par Luc P. Beaudoin, professeur à l’Université Simon Fraser au Canada, cette méthode consiste à choisir un mot neutre émotionnellement, puis à penser à des objets commençant par les lettres de ce mot. Par exemple, en partant du mot « gâteau », on peut penser à « voiture », « carotte » et « chalet ».

Cette technique vise à détourner l’attention des pensées intrusives qui perturbent le sommeil. Selon Alanna Hare, spécialiste du sommeil à l’hôpital Royal Brompton de Londres, le brassage cognitif met en œuvre un mécanisme qui favorise l’endormissement tout en apaisant les préoccupations.

Des études menées par Beaudoin en 2016 sur 154 étudiants universitaires souffrant d’insomnie ont montré que cette méthode était efficace pour améliorer la somnolence. Les participants utilisant une application diffusant des mots aléatoires ont obtenu des résultats comparables à ceux qui tenaient un journal de leurs inquiétudes.

Le brassage cognitif fonctionne en reproduisant des schémas de pensée dispersés et aléatoires, similaires à ceux générés lors de l’endormissement. Ce processus, appelé pensée hypnagogique, est constitué d’images et de pensées fugaces, que Beaudoin désigne comme des « micro-rêves ».

Bien que cette technique ait montré des résultats positifs, il est important de noter qu’elle ne convient pas à tout le monde. Chaque individu réagit différemment aux stratégies de sommeil, et des solutions alternatives peuvent être nécessaires pour ceux qui ne trouvent pas satisfaction avec le brassage cognitif.

En conclusion, le brassage cognitif émerge comme une méthode prometteuse pour favoriser le sommeil, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour évaluer son efficacité sur des populations plus larges.

Source : BBC, Rachel Hosie, 26 avril 2026