Dérives de l’industrie écossaise du saumon : l’activiste Don Staniford en première ligne
Don Staniford, activiste britannique, dénonce les pratiques controversées de l’industrie du saumon en Écosse. Depuis 2018, il utilise un kayak pour accéder aux fermes aquacoles, filmant l’intérieur des enclos afin de mettre en lumière ce qu’il qualifie de mauvais traitements infligés aux poissons. Malgré les tentatives des exploitants pour l’empêcher d’accéder à leurs sites, Staniford reste déterminé dans sa lutte et appelle les consommateurs à s’engager à ses côtés.
Depuis plus de six ans, Staniford se rend régulièrement en kayak aux fermes à saumons, équipé d’une GoPro. Son but est de capturer des images des cages où des milliers de poissons sont entassés, révélant ce qu’il décrit comme les « horreurs » de l’élevage de saumon. Il partage ses vidéos sur les réseaux sociaux, affirmant que la majorité des gens ne sont pas conscients des réalités sous-marines.
Staniford a filmé environ soixante fermes, principalement en Écosse, mais aussi en Irlande et aux îles Féroé. Selon lui, le surpeuplement des enclos favorise l’apparition de maladies. Il indique que « plus on entasse de poissons dans un espace clos, plus les maladies se développent », citant des exemples de poissons morts et malades lors de ses excursions.
Les données gouvernementales révèlent que 17,4 millions de saumons sont morts dans les fermes écossaises en 2023, un chiffre record. Le taux de survie des jeunes saumons introduits deux ans auparavant était de 68,7%. Andrew Watson, porte-parole de Salmon Scotland, a déclaré que des investissements récents avaient amélioré les taux de survie, atteignant 99,02% au premier trimestre 2025. Cependant, un rapport parlementaire de janvier 2025 indique que la mortalité n’a pas diminué depuis 2018, suscitant des inquiétudes quant à la capacité de l’industrie à prévenir les décès en masse.
Les autorités écossaises prennent également des mesures. La Commission des affaires rurales et des îles a appelé à une plus grande transparence concernant les taux de mortalité et les épidémies. Staniford souligne que l’impact de l’élevage de saumons va au-delà des fermes, signalant la pollution des eaux due aux rejets et à l’utilisation de produits chimiques.
L’industrie du saumon, un secteur clé pour l’économie écossaise, avec des exportations atteignant 844 millions de livres sterling en 2024, fait face à des critiques croissantes. Staniford, actuellement en conflit judiciaire avec plusieurs entreprises salmonicoles, continue de revendiquer une meilleure protection des animaux et un changement radical des pratiques de l’industrie.
Source : Les Observateurs, France 24
