La situation militaire en Birmanie : un retournement de situation ?
Depuis la chute d’un gouvernement démocratiquement élu il y a plus de cinq ans, l’armée birmane a perdu le contrôle de vastes zones du pays au profit de groupes de résistance armés. Cette situation a gravement endommagé l’économie et laissé le régime isolé sur la scène internationale, faisant face à de nombreuses allégations de crimes de guerre.
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Cependant, au cours des dix-huit derniers mois, l’armée a réussi à inverser certaines pertes territoriales et a lancé de nouvelles offensives sur plusieurs fronts, soutenue par des milliers de drones et de nouveaux conscrits. Alors qu’elle regagne du terrain, le régime militaire a également commencé à faire des gestes politiques soigneusement calibrés.
Aung San Suu Kyi placée en résidence surveillée
Dans ce contexte, l’ancienne dirigeante du pays, Aung San Suu Kyi, a été récemment placée en résidence surveillée. Elle est détenue depuis février 2021, lorsque l’armée a pris le pouvoir. Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a qualifié ce transfert de « pas significatif vers des conditions propices à un processus politique crédible ». Toutefois, le directeur de Burma Campaign UK, Mark Farmaner, a déclaré que ce changement n’était pas un signe de réforme, mais plutôt une manœuvre de relations publiques destinée à préserver le régime militaire.
Légitimité politique accrue du régime
Les élections récentes en Birmanie, largement considérées comme truquées, ont toutefois permis au régime de se rapprocher de la scène internationale. Selon Steve Ross, chercheur senior au Stimson Center, bien qu’il ne considère pas l’armée comme gagnante, il admet que « l’élan a définitivement changé en faveur de l’armée au cours des dix-huit derniers mois ».
Avec de nombreux partis interdits de participation, dont la très populaire Ligue nationale pour la démocratie (NLD), le Parti de l’union, de la solidarité et du développement, soutenu par l’armée, a remporté les élections de décembre et janvier. Le nouveau parlement a élu Min Aung Hlaing, le chef du coup d’État, comme président, réalisant ainsi une ambition de longue date de l’ex-général.
Malgré le rejet de ces élections par de nombreux pays occidentaux, certains pays se préparent à accueillir le nouveau gouvernement sur la scène internationale.
Dynamique de combat en évolution
Sur le terrain, les groupes de résistance armés contrôlent toujours ou contestent la plupart des territoires qu’ils ont pris depuis le coup d’État qui a déclenché la guerre civile. Toutefois, l’armée regagne de plus en plus de terrain, y compris des routes commerciales importantes avec la Chine et la Thaïlande, qui avaient été coupées.
La Chine a joué un rôle en faisant pression sur certains des plus grands groupes armés pour qu’ils restituent une partie du terrain qu’ils avaient conquis et qu’ils cessent de combattre l’armée.
Une résistance affaiblie
Amara Thiha de l’Institut de recherche sur la paix d’Oslo a noté que la résistance semble « en déclin structurel », faisant face à un régime qui se stabilise, notamment dans le centre ethniquement majoritaire Bamar, bastion traditionnel de l’armée. Selon Htet Shein Lynn, associé de programme à l’Institut pour la stratégie et la politique en Birmanie, l’armée n’est pas nécessairement en train de gagner, mais elle n’est plus en état de défaite continue.
Perspectives d’avenir
Lors de l’opération 1027, à la fin de 2023 et au début de 2024, l’armée a subi ses pertes les plus lourdes depuis le début de la guerre civile. Bien qu’elle ait réussi à stabiliser sa position grâce à l’assistance chinoise, les groupes de résistance, trop fragmentés, ne sont pas en mesure de poser une menace fatale au régime.
Alors que le niveau des combats a légèrement diminué depuis le pic de l’opération 1027, il reste bien plus élevé qu’avant le coup d’État. Des dizaines de milliers de soldats et de civils ont perdu la vie, et plus de 3 millions de personnes sont toujours déplacées.
En conclusion, bien que l’armée birmane ait gagné en confiance par rapport à il y a deux ans, il est peu probable qu’elle puisse revendiquer une véritable victoire.
Source : DW
