John Shaw : le hors-la-loi exhumé pour son dernier verre
Dans l’Arizona de 1905, l’histoire de John Shaw, un hors-la-loi abattu après le braquage du Wigwam Saloon à Winslow, a pris une tournure aussi macabre qu’étrange. Après sa mort, des cowboys auraient déterré son corps pour lui faire boire le verre de whisky qu’il n’avait pas eu le temps de terminer.
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Un braquage au Wigwam Saloon
L’affaire débute dans la nuit du 8 avril 1905. John Shaw et son complice, William Evans, entrent dans le Wigwam Saloon, commandent du whisky, puis braquent les joueurs pour s’emparer de plusieurs centaines de dollars en pièces. Le montant du butin est généralement estimé entre 200 et 300 dollars, une somme significative pour l’époque. Fait notable, les verres de whisky commandés par les deux hommes sont laissés intacts sur le comptoir.
La poursuite jusqu’à Canyon Diablo
Après le braquage, le shérif Chet Houck et le deputy Pete Pemberton se lancent à la poursuite des fugitifs, qui se dirigent vers Canyon Diablo. Ce lieu, connu pour sa réputation sévère, devient le théâtre d’un affrontement rapide entre les hommes de loi et les hors-la-loi. Shaw est tué, tandis qu’Evans est blessé et capturé.
Le dernier verre de John Shaw
Le lendemain, la nouvelle de la fusillade circule à Winslow. Certains cowboys, se remémorant les verres abandonnés, décident de rendre hommage à Shaw en lui offrant son dernier verre. Ils se rendent à Canyon Diablo, exhument son corps et lui versent du whisky entre les dents, un geste à la fois macabre et cérémoniel.
Des photographies pour prouver l’improbable
Cette histoire se distingue par l’existence de photographies prises lors de l’exhumation. Ces clichés, capturés avec un appareil Kodak, montrent le corps de Shaw après sa sortie de terre. Ces images, qui ont circulé localement avant d’être redécouvertes, apportent une dimension visuelle à un récit qui pourrait autrement sembler légendaire.
Conclusion
L’épisode de John Shaw, bien qu’entouré de mythes, reste ancré dans l’histoire du Far West. Il illustre la façon dont des événements tragiques peuvent être transformés en anecdotes, mêlant violence, mort et rituels improvisés. Son dernier verre, bien que jamais réellement consommé, a suffi à faire entrer son nom dans les récits les plus insolites de l’Ouest américain.
Source : Arizona Highways
