In Serbien schwächen die Machthaber unabhängige Medien durch Drohungen und finanziellen Druck
In Serbien sind unabhängige Journalisten Angriffen, Drohungen und wirtschaftlichem Druck ausgesetzt, während regierungsnahe Medien erhebliche öffentliche Unterstützung erhalten. In der Rangliste 2026 von Reporter ohne Grenzen liegt das Land weltweit auf dem 104. Platz. Journalistenverbände warnen zudem vor Gewalt gegen Reporter und vor den wachsenden Schwierigkeiten lokaler Redaktionen. ()
Gewalt vor Ort
Im März 2025 machte Präsident Aleksandar Vučić nach einer regierungsfeindlichen Demonstration Demonstranten für die Verletzungen eines Polizisten in Zivil verantwortlich. Später im Internet verbreitete Videos zeigten, wie sich der Beamte einer Gruppe uniformierter Polizisten anschloss, bevor er zusammenbrach. Unabhängige Medien untersuchten diese Aufnahmen; weitere Recherchen kamen zu dem Schluss, dass ein Kollege den Schlag ausgeführt haben soll.
Der Vorfall veranschaulicht die Rolle, die unabhängige Medien bei der Überprüfung offizieller Aussagen spielen können. Doch Journalisten, die recherchieren oder über Proteste berichten, sind selbst gefährdet. Der Unabhängige Journalistenverband Serbiens (NUNS), der rund 2 500 Journalisten vertritt, gibt an, im vergangenen Jahr 380 Fälle von Gewalt oder Drohungen erfasst zu haben – laut der Anwältin Marija Babić ein Rekord. Sie erklärt, dass nur die schwerwiegendsten Fälle erfasst wurden und viele Vorfälle nicht gemeldet werden.
Der NUNS richtete vor drei Jahren eine Notfallhotline für bedrohte Journalisten oder solche, die Rechtsberatung suchen, ein. Laut Marija Babić und ihrem Kollegen Rade Đurić gehen inzwischen fast täglich Anrufe ein, manchmal Dutzende an einem einzigen Tag.
Bei den Teilkommunalwahlen im März 2026 wurden unter anderem Journalisten in der Nähe eines Wahllokals in Bor im Osten des Landes angegriffen. Zwei von ihnen mussten ins Krankenhaus eingeliefert werden; einer erlitt Jochbeinbrüche. Das Reuters Institute stellt fest, dass diese Wahl von einem beispiellosen Ausmaß an Gewalt gegen Journalisten geprägt war. In seiner Untersuchung von 2026 beziffert das Institut das Vertrauen der Befragten in Serbien in die Nachrichten auf 22 %, ein Rückgang um fünf Prozentpunkte gegenüber dem Vorjahr. ()
Ein durch politische Äußerungen geschürtes feindseliges Klima
Der Druck beschränkt sich nicht auf körperliche Angriffe. Die Slavko-Ćuruvija-Stiftung verfolgt jeden Monat die Äußerungen von zehn Politikern und die Berichterstattung von drei Boulevardzeitungen. Trotz dieses begrenzten Beobachtungsumfangs erfasst sie monatlich mehr als 100 Drohungen gegen Journalisten. Ihre Direktorin Ivana Stefanović ist der Ansicht, dass verbale Angriffe von Politikern, die von regierungsnahen Medien aufgegriffen werden, dazu beitragen, Feindseligkeit gegenüber kritischen Reportern zu normalisieren.
Mehrere Politiker haben Journalisten mit beleidigenden Begriffen bezeichnet; einige beschuldigten sie zudem, an einer Verschwörung gegen den Präsidenten und seine Familie beteiligt zu sein. Reporter ohne Grenzen bezeichnet Aleksandar Vučić als „Feind der Pressefreiheit“, insbesondere wegen des Drucks, den er im Zusammenhang mit kritischen Medien auf die Staatsanwaltschaft ausgeübt haben soll.
Die Stiftung trägt den Namen von Slavko Ćuruvija, einem 1999 ermordeten Journalisten. Die in erster Instanz wegen dieses Mordes verurteilten Männer wurden 2023 im Berufungsverfahren freigesprochen. Bis heute liegt keine rechtskräftige Verurteilung vor.
Öffentliche Fördermittel, die unabhängige Redaktionen schwächen
Laut Expertenschätzungen, die in der Reportage zitiert werden, sollen rund 90 % der Medien unter staatlicher Kontrolle stehen. Regierungsnahe Medien profitieren außerdem von Einnahmen aus staatlichen Werbeaufträgen und von Zuschüssen, die im Rahmen von Projektaufrufen vergeben werden. Insgesamt werden landesweit jedes Jahr etwa 1,5 Milliarden Dinar, also rund 13 Millionen Euro, zur Förderung von Inhalten von öffentlichem Interesse verteilt.
Die Slavko-Ćuruvija-Stiftung erklärt, dass diese Mittel regierungsfreundlichen Medien zugutekommen können. In Belgrad soll im Vorjahr der Großteil der Fördergelder an Boulevardzeitungen gegangen sein, die regelmäßig wegen Verstößen gegen journalistische Berufsethik sanktioniert werden. Eine Recherche von Balkan Insight beschrieb zudem eine Ausschreibung in der Vojvodina, deren technische Anforderungen genau der Ausstattung entsprachen, über die die Schwester des für die europäische Integration zuständigen Ministers verfügte. Sie erhielt mit ihrem Nachrichtenportal als einzige Bewerberin den Zuschlag.
Unabhängige Lokalredaktionen verfügen hingegen über wenig Mittel, um Prozesskosten aufzufangen. Der NUNS gibt an, Verfahren beobachtet zu haben, die dazu dienen könnten, kritische Medien zu zermürben oder mundtot zu machen. Solche Verfahren werden mitunter als Einschüchterungsklagen oder SLAPP bezeichnet.
Die Eigentumsverhältnisse der Medien stehen infrage
Die Sorgen betreffen auch die Zukunft landesweit tätiger Medien. In einem aufgezeichneten Gespräch zwischen den Führungskräften von Telekom Srbija und der United-Gruppe schien es um die Forderung zu gehen, die Leiterin der Mediensparte von United zu ersetzen. Die Gruppe bestätigte die Echtheit der Aufnahme, erklärte jedoch, die Ausschnitte seien aus dem Zusammenhang gerissen worden. Die betreffende Führungskraft wurde später entlassen.
Ende Mai 2026 verkaufte United Group seine regierungskritischen Medien, darunter N1 und NovaS. Der neue Eigentümer Alpac Capital stellte den Vorgang als normale Geschäftsentscheidung dar. Für Ivana Stefanović erhöht diese Entwicklung das Risiko, dass kritische Stimmen ihren Platz in der Medienlandschaft verlieren.
Trotz dieses Drucks arbeiten unabhängige Journalisten weiter, teilweise mit einem zusätzlichen Beruf, um ihre Tätigkeit zu finanzieren. Beim NUNS betont Marija Babić insbesondere die Rolle junger Reporter, die Ereignisse dokumentieren können, zu denen die großen Medien nicht immer Zugang haben.
Quelle: Voxeurop (voxeurop.eu)
Originalartikel: Originalquelle aufrufen
Autor: Adrian Burtin
