En 1985, Jean-Claude Biver et Jacques Piguet prennent la route entre Le Brassus et Hambourg pour présenter les montres Blancpain à un grand détaillant allemand. La marque, rachetée quelques années plus tôt pour 23000 francs, décroche alors son premier client chez Wempe. Presque au même moment, un détaillant de Zermatt devient son premier client en Suisse.
Un rendez-vous commercial après quatorze heures de route
Le départ a lieu à 21 heures, au Brassus, dans la vallée de Joux. Biver et Piguet parcourent environ 1300 kilomètres jusqu’à Hambourg, au volant d’une Volkswagen Coccinelle. Ils arrivent le lendemain matin, puis se présentent chez Wempe, important marchand de montres allemand.
Leur objectif est de convaincre l’enseigne de distribuer les nouvelles montres portant le nom de Blancpain. La marque était alors « endormie » avant que les deux hommes ne la rachètent, quelques années auparavant, pour 23000 francs.
Deux premiers clients pour Blancpain
La démarche auprès de Wempe aboutit : le détaillant allemand devient le premier client de la marque. À peu près au même moment, Blancpain obtient aussi son premier point de vente en Suisse, auprès du détaillant Schindler, à Zermatt.
Jean-Claude Biver, Luxembourgeois qui deviendra l’un des grands dirigeants de l’horlogerie suisse, a décrit avec humour leur esprit peu conventionnel. Jacques Piguet, lui, est issu d’une famille d’horlogers. Leur expédition à Hambourg marque le début de la commercialisation des montres Blancpain auprès de ces deux détaillants.
Source : Le Temps : Économie (www.letemps.ch)
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Auteur : Pierre-André Schmitt
