Le chef d’état-major des armées britanniques estime que le Royaume-Uni doit renforcer sa défense et combler son retard sur ses alliés européens. Dans un entretien publié le 9 novembre 2026 par le Financial Times, Sir Richard Knighton désigne la Russie comme la principale menace et décrit la période actuelle comme la plus dangereuse de sa vie adulte. Il plaide aussi pour mieux préparer la population, tout en présentant la dissuasion comme un moyen d’éviter la guerre.
Un retard militaire à combler
Sir Richard Knighton juge que la Grande-Bretagne est en retrait par rapport à d’autres pays occidentaux en matière de défense. Il appelle Londres à rattraper son retard sur ses alliés européens, sans détailler dans les propos rapportés les capacités concernées ni les mesures envisagées.
Âgé de 57 ans, le chef d’état-major affirme n’avoir jamais connu, au cours de sa vie adulte, une période aussi dangereuse. Il attribue principalement la menace à la Russie.
Des actes attribués à la Russie
Pour Sir Richard Knighton, la notion d’« actes hybrides » ne rend plus compte de la gravité des actions qu’il évoque. Il cite des assassinats ciblés, des actes de sabotage et des cyberattaques, qu’il attribue à l’État russe. Selon lui, des éléments de preuve existent en Europe et, dans une certaine mesure, au Royaume-Uni.
Ces accusations sont celles du chef militaire, telles que rapportées par le Financial Times. Face aux risques évoqués, il indique que l’État britannique prévoit des mesures supplémentaires, notamment pour mieux sensibiliser la population. Le gouvernement avait déjà demandé aux Britanniques, le 22 octobre, de constituer des réserves d’eau et de nourriture.
Préparer le pays pour prévenir le conflit
Le haut gradé présente les services d’urgence et les forces armées comme les premières lignes de défense du pays. Il estime également que les citoyens peuvent contribuer à la préparation nationale.
Il récuse toutefois l’idée qu’il faudrait se préparer à faire la guerre : selon lui, l’objectif est de la prévenir. Il défend une logique de dissuasion, fondée sur la capacité à convaincre un adversaire qu’une agression lui coûterait davantage qu’elle ne pourrait lui rapporter.
Source : Toute l'actualité du Journal du dimanche (www.lejdd.fr)
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Auteur : Baudoin Moucadel
