La police de Séoul enquête sur un informaticien nord-coréen présumé qui aurait obtenu un emploi dans une entreprise sud-coréenne en usurpant l’identité d’un citoyen du pays. L’affaire, identifiée en 2025, serait la première de ce type connue en Corée du Sud. Les enquêteurs cherchent notamment à déterminer où sont allés les salaires versés et si des complices ont agi sur place.
Une embauche à distance sous enquête
Selon les éléments rapportés par la presse sud-coréenne, l’individu aurait effectué des tâches de développement informatique en ligne depuis l’étranger, sans s’être rendu en Corée du Sud. La police de Séoul enquête depuis février 2025 sur cette embauche présumée sous une fausse identité.
Les autorités cherchent à établir le montant des rémunérations reçues et les modalités de leur versement. Elles craignent que cet argent ait pu contribuer au financement des programmes d’armement nord-coréens. À ce stade, il s’agit d’une piste examinée par les enquêteurs, et non d’une conclusion établie.
Les informaticiens nord-coréens soupçonnés de travailler sous de fausses identités sont déjà signalés dans d’autres pays. Le recours au télétravail et aux recrutements à distance, développé après la pandémie de Covid-19, a facilité ce type d’infiltration à partir de 2020, selon les informations rapportées.
La piste d’intermédiaires en Corée du Sud
L’enquête porte aussi sur l’existence possible d’un réseau local. La police examine notamment le recours à une « ferme d’ordinateurs portables » : des appareils fournis par des entreprises seraient réceptionnés par des intermédiaires, puis configurés pour être contrôlés à distance, notamment au moyen d’un VPN.
Ce dispositif permettrait à un employé situé à l’étranger d’utiliser un ordinateur associé à l’entreprise qui l’a recruté. La présence éventuelle de complices en Corée du Sud reste toutefois une hypothèse à vérifier dans le cadre de l’enquête.
Une affaire récente aux États-Unis
Le phénomène a également fait l’objet d’une opération judiciaire aux États-Unis. En octobre 2026, les autorités américaines ont annoncé la saisie de 187 ordinateurs portables et l’inculpation de 14 personnes dans une affaire concernant plus de 70 entreprises. Selon le ministère américain de la Justice, les accusations portent sur un système présumé de fraude au recrutement à distance destiné à générer des revenus pour la Corée du Nord. Les personnes mises en cause sont présumées innocentes. (justice.gov)
Les méthodes décrites dans l’enquête sud-coréenne rappellent celles observées dans ce type de dossier : obtenir un poste sous une identité empruntée, accéder aux outils de l’employeur et faire transiter les appareils par des intermédiaires. Les éléments rendus publics ne permettent pas encore d’établir si l’affaire de Séoul relève d’un réseau organisé comparable.
Source : Courrier international – Actualités France et Monde, vidéos, infographies (www.courrierinternational.com)
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