À Bayeux, Adrien Vautier expose quatre ans de guerre en Ukraine à hauteur d’homme

Un départ dès les premiers jours de l’invasion

Adrien Vautier et sa collègue de l’époque, la photographe Morgane Bona, ont rejoint l’Ukraine après le début de l’invasion russe. Selon son récit à RFI, ils étaient dans le pays le 25 février 2022 et à Kiev le lendemain. Le photographe dit avoir ressenti de l’appréhension : avant cette mission, il avait notamment couvert le Haut-Karabakh et l’Afghanistan, mais sans avoir une grande expérience des combats.

Depuis, son travail suit l’évolution du conflit, mais aussi celle de ses propres choix photographiques. Couvrir une guerre sur la durée peut, selon lui, donner le sentiment de répéter les mêmes images. Il estime qu’il revient aux journalistes de renouveler leurs récits et leurs angles pour continuer à rendre compte de la gravité de la situation.

Raconter la guerre à hauteur humaine

Présentée dans les rues de Bayeux dans le cadre du Prix Bayeux Calvados-Normandie, Si tu traverses l’hiver est la deuxième étape de l’exposition, après une première présentation au festival off d’Arles. Vautier dit avoir choisi une approche immersive et centrée sur les histoires individuelles. Les photographies sont accompagnées de légendes, de noms et de récits personnels.

Le photographe cherche ainsi à montrer les conséquences de la guerre sans recourir systématiquement à des images spectaculaires. Il défend la possibilité de montrer des scènes violentes et de parler de la mort, tout en distinguant cette démarche de la représentation de corps mutilés. Il cite notamment des images de corps dans la rue, tandis que des habitants poursuivent leur trajet quotidien.

Pour faire évoluer son travail, Vautier explique aussi revoir et éditer ses images, consulter des livres de photographie et, ponctuellement, partir en reportage sur d’autres terrains. Il mentionne notamment le Tchad, la Géorgie, la Syrie après la chute de Bachar el-Assad et le Kurdistan irakien. Ces déplacements lui permettent, selon lui, de prendre de la distance et de renouveler son regard.

Un lien personnel avec l’Ukraine

Au fil des années, les relations professionnelles nouées sur place ont pris une dimension personnelle : certains fixeurs sont devenus des amis, raconte-t-il. Sa compagne est également d’origine ukrainienne. Cet attachement nourrit sa volonté de poursuivre son travail : le photographe affirme qu’il ne cessera pas de documenter l’invasion russe avant la fin de la guerre.

Source : RFI – Actualités, info, news en direct – Radio France Internationale (www.rfi.fr)

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Auteur : Yann Le Ny