VAR : Une Évolution Problématique pour le Football
La nouvelle saison de football national a débuté, et dès la mi-septembre, les lacunes de la technologie dans le sport sont à nouveau au cœur des débats. Le système d’arbitrage vidéo, connu sous le nom de VAR (Video Assistant Referee), est sans doute la technologie la plus discutée dans le sport moderne. Bien que les ralentis vidéo soient utilisés depuis des années dans des sports comme le football américain, le rugby ou le cricket, cela fait seulement une décennie que l’International Football Association Board (IFAB), l’autorité réglementaire suprême du football, a approuvé l’utilisation de la VAR.
Avec le développement de l’intelligence artificielle (IA) atteignant des niveaux préoccupants et l’optimisation technologique de la vie quotidienne à un niveau record, il est pertinent de s’interroger sur l’évolution du rôle de la technologie dans le sport. La VAR a-t-elle réellement évolué d’un rôle d’assistance à un rôle dominant, pouvant modifier le cours d’un match ?
Susmit Gulavani, professeur adjoint en IA et apprentissage machine au sport à l’Université de Caroline du Sud, a déclaré que « l’idée derrière la VAR était que la technologie pouvait réduire l’erreur humaine tout en laissant l’arbitre en charge. » Cependant, il note qu’avec le temps, la VAR a élargi son utilisation et son influence, en intégrant des technologies récentes comme la technologie semi-automatisée d’assistance à l’arbitrage pour les hors-jeux (SAOT). Bien que ces avancées aient amélioré la précision des décisions de hors-jeu, elles ont également créé des attentes selon lesquelles la technologie devrait fournir des résultats parfaits. Cela a engendré un phénomène de « mission creep », où la VAR est maintenant censée résoudre presque toutes les décisions litigieuses, même si de nombreux incidents, tels que les fautes ou les mains, nécessitent encore une interprétation humaine.
Cette quête de perfection laisse souvent les supporters dans l’attente et la confusion, perturbant le rythme rapide et fluide du jeu. La récente Coupe du Monde a illustré ce problème, et pourtant, la technologie semble trouver de nouvelles façons de s’intégrer davantage dans le sport.
VAR dans la Bundesliga sous les projecteurs
La VAR a été introduite dans la Bundesliga il y a neuf ans. Suite à la Coupe du Monde, les responsables allemands ont confirmé que la VAR aurait également son mot à dire sur les secondes cartes jaunes et les corners. Toutefois, cette extension des pouvoirs de la technologie a été mal accueillie par des groupes de supporters organisés, qui ont lancé une campagne pour demander l’abandon de la VAR en août dernier, arguant que la technologie a « volé la joie du football » et qu’il est temps de remettre les caméras dans leurs boîtes.
La mission creep de la VAR, un symbole du pouvoir technologique
Gulavani souligne que la VAR est un exemple utile d’un schéma sociétal plus large. À me que la technologie devient plus performante, notre dépendance envers elle augmente, mais il est essentiel de déterminer où son rôle doit commencer et s’arrêter. Bien que l’IA puisse améliorer considérablement l’efficacité et la productivité, cette expansion soulève des questions cruciales sur la vie privée, la transparence, la responsabilité et l’endroit où le jugement humain doit rester central.
Quel avenir pour la technologie dans le sport ?
Un sport sans technologie semble peu probable. Les secteurs d’activité, de recrutement et de gestion d’événements trouvent déjà des moyens d’être plus efficaces grâce à l’introduction de l’IA et d’autres technologies. Concernant la VAR, un système différent pourrait être nécessaire. Lors de la Coupe du Monde U20 de football masculin l’année dernière, des cartes de challenge, similaires à celles utilisées dans la NFL, ont été testées. Les entraîneurs pouvaient demander la révision de situations, réduisant ainsi l’interférence des ralentis constants et des évaluations au ralenti. Ce système, officiellement appelé Football Video Support (FVS), est considéré comme une alternative moins coûteuse à la VAR plutôt qu’un remplacement.
Gulavani conclut en affirmant que « l’essentiel est de traiter la technologie comme un soutien à la décision plutôt qu’un remplacement de la décision. » Les technologies comme la VAR sont efficaces pour traiter rapidement et de manière cohérente de grandes quantités d’informations, mais elles ne peuvent pas saisir pleinement le contexte, l’intention ou la nuance que nécessitent de nombreuses décisions sportives. Les arbitres humains demeurent nécessaires pour interpréter les lois du jeu et exercer leur jugement dans des situations où il n’existe pas de réponse « correcte » objectivement.
Un retour à une époque antérieure semble peu probable, mais le défi reste le même : le sport peut-il trouver un moyen de ramener la technologie à un rôle d’assistance plutôt qu’à un rôle qui gouverne au point de retirer l’engagement et l’émotion humaine ? Si tel est le cas, ces ondes pourraient se faire sentir au-delà des lignes blanches des arènes sportives.
Source : DW.
