Valorisation des Scories : Un Projet Prometteur pour la Nouvelle-Calédonie

La Société Le Nickel (SLN) collabore avec VPI (Valorisation des produits industriels) pour l’exportation de scorie, un résidu solide issu de la fusion du minerai. Ce matériau, longtemps perçu comme un déchet, est désormais transformé en sable abrasif, connu sous le nom d’Emerald Blast. Ce produit est utilisé pour le décapage industriel de surfaces métalliques et a même obtenu la certification de l’US Navy, ce qui renforce sa crédibilité sur le marché.

Un Marché en Expansion

Avec un volume d’exportation atteignant près de 80 000 tonnes par an, la scorie intéresse désormais des marchés variés, y compris le Moyen-Orient et l’Asie du Sud-Est. Toutefois, l’expédition de ce produit brut pose des défis logistiques. C’est pourquoi VPI envisage de construire une usine en Nouvelle-Calédonie, permettant ainsi de réduire les coûts de transport et de production. Gilles Rouvray, promoteur de VPI, souligne que la défiscalisation a été un facteur clé dans la décision de localiser la production.

Investissement et Retombées Économiques

Le projet représente un investissement de 546 millions de francs, créant cinq emplois dès cette année et générant des retombées fiscales estimées à 686 millions de francs sur dix ans. Environ 380 millions de francs seront injectés dans des entreprises locales, garantissant ainsi une économie circulaire. La scorie sera même utilisée dans le béton sur le chantier, remplaçant le sable, ce qui illustre l’engagement de VPI envers des pratiques durables.

Une Usine au Cœur de l’Action

La future usine sera construite sur un terrain de trois hectares, directement sur le site de la SLN. Bien que Mineral Tech n’investisse pas directement, un partenariat a été établi pour produire leur abrasif sous licence, avec exclusivité de commercialisation. Les responsables visent une production de 20 000 à 25 000 tonnes par an pour atteindre le seuil de rentabilité. D’autres marchés, comme le néo-zélandais et l’européen, sont également dans leur ligne de mire.

Une Valeur Ajoutée pour le Futur

En transformant la scorie en un produit industriel à valeur ajoutée, VPI ne se contente pas d’exporter de la matière brute. Yves Véran, directeur de Doniambo Scories, affirme que ce projet, bien qu’il ne sauvera pas la SLN, apportera un revenu supplémentaire et contribuera à ralentir la construction de la verse. Cette initiative porte de grands espoirs pour l’avenir économique de la Nouvelle-Calédonie.

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