Une étude révèle que notre étoile pourrait être le vestige d’une planète géante disparue.
Mystère du Système solaire : le Soleil, tombeau d’une planète géante disparue ?
Une étude récente publiée dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society avance une hypothèse audacieuse : notre étoile, le Soleil, pourrait avoir englouti une planète rocheuse massive dans son jeune âge. Cette idée pourrait expliquer certaines anomalies chimiques observées sur la surface du Soleil, notamment un déficit en lithium, ainsi que des incohérences détectées par l’héliosismologie.
Les chercheurs ont constaté que la photosphère du Soleil présente des niveaux de lithium jusqu’à deux ordres de grandeur inférieurs à ceux attendus selon les modèles standards de formation stellaire. De plus, des études des ondes acoustiques traversant l’intérieur de l’étoile révèlent un profil de vitesse du son qui ne correspond pas aux prévisions théoriques.
Pour expliquer ces anomalies, l’hypothèse d’une collision primitive est explorée. Les simulations informatiques suggèrent qu’une super-Terre, d’une masse comprise entre 5 et 10 fois celle de la Terre, aurait pu spiraler vers le Soleil et y être avalée. Ce phénomène aurait pu modifier la répartition chimique des couches internes de l’étoile.
Cette théorie pourrait également répondre à la question de l’absence de super-Terre dans notre Système solaire, alors que des exoplanètes de ce type sont fréquemment détectées autour d’autres étoiles. Les chercheurs estiment que le Soleil pourrait encore porter des traces de cet événement catastrophique, bien que l’extraction de preuves géologiques intactes soit impossible dans un environnement aussi hostile.
Si ces empreintes sismologiques étaient détectées, cela changerait notre compréhension de l’histoire du Système solaire, faisant du Soleil non seulement notre source de lumière, mais aussi le mausolée d’un monde oublié.
Source : Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
