Tragédie aérienne près du Mont-Dore : un hélicoptère s’écrase en mer

Le 12 mars dernier, un vol d’entraînement a pris une tournure tragique lorsque l’hélicoptère de la société Helicocean s’est abîmé en mer, à environ 1,5 kilomètre du wharf du Mont-Dore, lors d’un exercice en conditions de faible visibilité. Ce drame a suscité une enquête approfondie, comme l’a confirmé le procureur de la République de Nouméa, Yves Dupas, dans un communiqué le 19 mars.

Les circonstances de l’accident

Selon les premières investigations, l’appareil a heurté la surface de l’eau dans des conditions encore floues. À bord se trouvaient trois personnes : un mécanicien, un pilote instructeur salarié, et un autre pilote instructeur, titulaire d’une patente, qui était aux commandes au moment de l’accident. Les deux pilotes, expérimentés et habitués à collaborer, se sont retrouvés dans une situation critique.

Évacuation difficile et conséquences tragiques

Suite à l’impact, le mécanicien et le pilote non aux commandes ont réussi à s’extraire de l’hélicoptère avant qu’il ne coule rapidement à une profondeur d’environ 19 mètres. Les plongeurs de la gendarmerie nautique ont localisé l’épave dans la soirée. Malheureusement, le corps du pilote aux commandes a été retrouvé à l’intérieur de l’appareil, et son décès a été confirmé le lendemain. Les premières constatations médico-légales indiquent qu’il est décédé à la suite d’un choc lors de l’impact.

Les deux survivants ont relaté aux enquêteurs les difficultés qu’ils ont rencontrées pour sortir de l’appareil et regagner la côte à la nage, dans l’obscurité. Des examens médicaux ont été requis pour évaluer le choc psychologique subi.

Enquête judiciaire et technique en cours

L’enquête judiciaire a été confiée à la brigade de gendarmerie des transports aériens de La Tontouta, avec le soutien de la section de recherches de la gendarmerie. Elle est ouverte pour homicide involontaire, blessures involontaires et mise en danger de la vie d’autrui. Parallèlement, le Bureau d’enquêtes et d’analyses pour la sécurité de l’aviation civile (BEA) a été saisi pour mener une enquête technique indépendante.

D’importants moyens ont été mobilisés pour récupérer l’épave et permettre des analyses approfondies. À ce stade, les circonstances précises du crash restent à déterminer, mais il est impératif d’anticiper les coûts de telles enquêtes pour éviter des incidents similaires à l’avenir.

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Les investigations se poursuivent et il est crucial de rester informé sur les développements de cette tragédie, qui soulève des questions sur la sécurité aérienne dans la région.