Pourquoi tant de Sud-Coréens sur le chemin de Compostelle ?
À première vue, tout oppose l’Espagne et la Corée du Sud. Pourtant, des milliers de kilomètres séparent ces deux nations, des Coréens sont de plus en plus présents sur les routes du chemin de Compostelle. Selon le Diario de Santiago, en 2024, 9 500 Coréens se sont arrêtés à Santiago, un chiffre en forte augmentation.
En 2004, seulement 18 pèlerins sud-coréens avaient atteint leur destination, tandis qu’en 2019, ce nombre avait grimpé à 8 224, faisant de la Corée du Sud le huitième pays le plus représenté sur le chemin.
Un livre et deux émissions ont tout changé
Le Diario de Santiago souligne que ce phénomène résulte d’un mélange de spiritualité, de culture pop et de diplomatie culturelle. Environ 10 % de la population sud-coréenne est catholique, une religion qui, bien que minoritaire, a un poids symbolique important. Le chemin est ainsi perçu comme un pèlerinage d’une grande profondeur spirituelle.
L’attrait pour les expéditions de groupe et l’amour de la randonnée sont également des facteurs clés. En effet, 11,3 % des 15 millions de randonneurs en Corée du Sud ont déjà emprunté un sentier de grande randonnée.
La pop culture a aussi joué un rôle significatif. En 2006, le livre Le Voyage d’une femme seule de Kim Nam Hee a suscité un grand intérêt, incitant de nombreux lecteurs à suivre ses pas. En 2018, le groupe de K-pop God a diffusé une télé-réalité montrant ses membres sur le chemin, ce qui a encore accru l’intérêt des Sud-Coréens. L’année suivante, une autre émission, Korean Hostel in Spain, a également contribué à populariser cet itinéraire.
Un succès qui ouvre d’autres chemins en Corée du Sud
Ce succès a encouragé des initiatives similaires en Corée du Sud. En 2006, Suh Myung-sook a créé un itinéraire sur son île natale, Jeju, après son expérience sur le chemin de Compostelle. Ce sentier de 437 kilomètres permet aujourd’hui d’obtenir un certificat jacquaire à l’issue du parcours. Plus récemment, le Dongseo Trail, un nouveau sentier de randonnée à travers le pays, a été comparé au chemin de Compostelle.
Le chemin de Compostelle est ainsi devenu une échappatoire pour de nombreux Coréens, cherchant à fuir le stress intense de leur quotidien, tant scolaire que professionnel.
Sources : Diario de Santiago, Galiciadpress, Le Temps, Korea Times.
