Au cœur de Falaise (Calvados), l’église Saint-Gervais-Saint-Protais, classée monument historique, témoigne d’une riche histoire. Établie au XIe siècle sous Guillaume-le-Conquérant et achevée en 1134, cette église a récemment ouvert ses portes à une cinquantaine de membres de l’Université Inter Âge de Falaise, guidés par Alain Dolbecq.
« Nous sommes dans l’une des quatre églises de Falaise présentes à la naissance de Guillaume-le-Conquérant », souligne le guide, invitant les visiteurs à un voyage dans le temps.
La construction de l’église a coïncidé avec celle du château, répondant à une population en pleine expansion qui nécessitait des lieux de culte. Toutefois, l’histoire de l’église est marquée par des épreuves, notamment lors du siège par Philippe Auguste en 1204, qui a causé des destructions notables.
« Nous sommes dans une ville fortifiée, plus importante que Caen à cette époque », explique Alain Dolbecq.
L’édifice a subi divers travaux au fil des siècles, notamment la reconstruction de la nef nord et l’ajout d’un chœur gothique flamboyant, intégrant harmonieusement la pierre de Caen.
Le coq de l’église
L’église a également connu des dommages durant la Seconde Guerre mondiale, perdant sa voûte en bois et d’autres éléments architecturaux. Sa reconstruction a été achevée en 1980, avec la pose d’un coq symbolique, dont les plumes représentent divers arts.
« Ce coq illustre la musique, l’architecture, la peinture, l’écriture et le cinéma », précise le guide.
Les visiteurs ont eu l’opportunité d’admirer les fenêtres romanes et gothiques, ainsi que des éléments architecturaux récupérés d’un château, ajoutant à l’attrait du site.
Le logement du sonneur
Une montée de 70 marches mène à une terrasse offrant une vue imprenable sur le quartier Saint-Laurent et le centre-ville. À l’étage, le logement du sonneur, avec sa cheminée, rappelle les conditions de vie des anciens clochers.
Malheureusement, l’accès à l’étage supérieur pour observer les cloches a été restreint à cause de l’accumulation de fientes de pigeons.
La visite s’est conclue devant les fonds baptismaux et le grand orgue, construit en 1782 par Claude Parizot, qui a également subi les affres de la guerre.
« Certains registres de l’orgue, déclarés disparus, n’ont jamais été récupérés après les réparations », mentionne le guide.
Une prochaine visite de l’église Saint-Laurent est déjà planifiée pour l’année prochaine, offrant ainsi une opportunité d’explorer davantage le patrimoine de cette région.
Pour ceux qui souhaitent réserver un hébergement à Falaise, il est conseillé de comparer les options disponibles afin d’anticiper les coûts et éviter les frais inutiles.
Pour un voyage plus fluide, pensez à comparer les billets d’avion et les transports.
