Des demandes passées au crible
Avant de prendre leurs fonctions dans une ambassade, un consulat ou auprès d’une organisation internationale en France, les ressortissants étrangers concernés font l’objet d’un examen de sécurité. D’après une source en contact avec les services citée par franceinfo, cette procédure peut durer de quelques jours à plusieurs semaines. Le parcours des personnes et les éventuelles zones d’ombre de leur dossier sont étudiés.
Depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022, les demandes russes reçoivent plus souvent un avis défavorable. Un diplomate français interrogé sous couvert d’anonymat évoque plusieurs dizaines de refus et estime que leur nombre est inédit depuis la fin de la guerre froide. Le ministère des Affaires étrangères n’est pas tenu, selon une autre source citée dans l’enquête, de justifier ses décisions auprès de Moscou. Les refus sont généralement motivés par des préoccupations de sécurité.
La France avait déjà expulsé une quarantaine d’agents russes opérant sous couverture diplomatique au printemps 2022. L’objectif décrit par les interlocuteurs de franceinfo est désormais de limiter le risque que la Russie reconstitue son réseau de renseignement sur le territoire français.
Les fonctions de soutien aussi concernées
Les demandes ne portent pas uniquement sur des diplomates. Elles peuvent aussi concerner des chauffeurs ou des cuisiniers russes employés par Moscou en France. Un ancien haut responsable du ministère des Affaires étrangères affirme que la Russie souhaite envoyer son propre personnel jusque dans les fonctions de soutien, ce qui complique l’évaluation des profils.
Les contrôles peuvent également porter sur l’entourage d’une personne. Un diplomate dont le parcours paraît sans difficulté peut susciter des interrogations en raison du profil d’un proche, rapporte un témoin cité par franceinfo. Olivier Mas, ancien cadre de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE), souligne pour sa part que des agents peuvent exercer sous une couverture professionnelle classique, notamment dans les secteurs de la culture ou de l’économie.
Les organisations internationales constituent un autre point de vigilance pour les autorités françaises. À l’Unesco, la délégation russe compte plusieurs fonctions diplomatiques. Une ancienne employée de l’institution explique que les équipes sont sensibilisées au risque de parler à des personnes susceptibles de recueillir des informations pour leur pays. Elle cite le cas d’une diplomate surnommée « Poutine Girl » par des collègues, sans que l’enquête ne précise son identité.
Un équilibre entre contrôle et relations diplomatiques
Les refus ont donné lieu à des protestations publiques. En avril 2025, l’ambassadeur russe auprès de l’Unesco, Rinat Alyautdinov, a dénoncé l’attente de plusieurs membres de sa délégation pour obtenir un visa. Il a également évoqué le cas d’une représentante russe interpellée à l’aéroport de Roissy, puis retenue au commissariat. Paris n’a pas souhaité commenter cet épisode. Sollicitée par franceinfo, l’ambassade de Russie a indiqué ne pas avoir d’éléments à communiquer.
Selon un interlocuteur cité dans l’enquête, les autorités françaises peuvent laisser certaines demandes en instruction afin d’éviter de prononcer un refus explicite. La Russie transmettrait de son côté des listes de candidats nombreuses, dont une partie seulement est acceptée. En mars, une dizaine de personnes russes ont ainsi été accréditées pour une réunion de la convention antidopage organisée à l’Unesco, selon un témoin.
La France ne peut toutefois pas interrompre entièrement les échanges, indique une diplomate citée par franceinfo : les deux pays appliquent un principe de réciprocité et doivent maintenir leurs ambassades en fonctionnement. Les accréditations sont donc accordées au compte-gouttes, avec des négociations notamment autour du remplacement des personnels. Selon franceinfo, un diplomate russe est présent dans la capitale depuis plus de dix ans.
Source : franceinfo – Les Titres (www.franceinfo.fr)
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