Les filles prennent à nouveau du retard sur les garçons en mathématiques
Les inégalités de genre dans l’apprentissage des mathématiques se creusent à nouveau dans le monde, selon une étude de l’Unesco publiée le 23 avril 2024. Après des années de progrès, la part des pays où les garçons surpassent les filles en mathématiques a atteint un niveau inédit depuis près de trente ans.
L’Unesco souligne que cette tendance est préoccupante, car des compétences solides en mathématiques sont essentielles pour stimuler le développement économique et social, favoriser l’innovation et résoudre des problèmes mondiaux urgents.
L’analyse, réalisée en collaboration avec l’Association internationale pour l’évaluation de la réussite éducative (IEA), s’appuie sur des données de l’enquête Timss, recueillies entre 1995 et 2023 dans 47 pays et territoires au niveau primaire et 38 dans le premier cycle du secondaire, incluant des pays comme l’Espagne, la Chine, l’Australie et les États-Unis.
Historiquement, les filles ont affiché des performances inférieures à celles des garçons en mathématiques, mais l’écart s’était réduit dans les années 2000 et 2010. Cependant, depuis 2019, cette dynamique s’est inversée. En 2023, les garçons surpassent les filles en fin de primaire dans 81 % des pays étudiés, une augmentation significative par rapport à 52 % en 2019.
Un effet durable du Covid-19
Les écarts se reflètent également dans la répartition des niveaux de compétence. En 2023, 21 % des pays avaient une proportion plus élevée de filles n’atteignant pas le seuil international minimal en mathématiques à la fin du primaire, contre seulement 4 % en 2019. En revanche, depuis 2007, la part des pays où les garçons avaient un niveau particulièrement bas a diminué, atteignant presque zéro en 2023.
Dans le secondaire, bien que la situation soit plus nuancée, la tendance demeure préoccupante. La part des pays où les garçons surpassent les filles progresse sur le long terme.
L’Unesco et l’IEA attribuent en partie ce recul aux effets durables de la crise engendrée par la pandémie de Covid-19, les fermetures prolongées d’écoles ayant accru les pertes d’apprentissage en mathématiques et fragilisé la confiance des filles.
Pour contrer cette tendance, les deux organisations appellent à agir dès l’école primaire. Elles recommandent de renforcer la confiance des filles en mathématiques à travers des activités ludiques, de former les enseignants aux biais de genre, et d’assurer un suivi systématique des résultats par sexe.
Source : Le Monde avec AFP
