Avec la guerre au Moyen-Orient, les biocarburants reviennent en force en Asie du Sud-Est
Depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, les prix du pétrole ont augmenté de plus de 30 %. Cette flambée des coûts incite certains pays d’Asie du Sud-Est, particulièrement dépendants des hydrocarbures du Golfe, à intensifier leur production de biocarburants. Cette initiative vise à atténuer les tensions sociales croissantes.
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Dans plusieurs nations de la région, de longues files d’attente se forment devant les stations-service, révélant l’impact direct de la hausse des prix du pétrole sur l’économie. En réponse, les gouvernements prennent des mesures proactives. Par exemple, l’Indonésie, premier producteur mondial d’huile de palme, prévoit de relancer le biocarburant B50 à partir du 1er juillet, espérant économiser environ 9 milliards de dollars. Ce changement est notable, surtout après un moratoire de 15 ans sur l’expansion des plantations. La montée des prix à la pompe a conduit à des compromis sur certaines normes environnementales et sur les droits des travailleurs.
De son côté, le Vietnam a avancé son calendrier pour rendre obligatoire l’utilisation d’essence mélangée à de l’éthanol dès ce mois-ci. L’éthanol, principalement produit à partir de maïs ou de canne à sucre, vise à réduire les importations d’hydrocarbures du Moyen-Orient tout en augmentant la rentabilité des agriculteurs.
Les biocarburants risquent de mettre les prix alimentaires sous pression
L’augmentation des coûts de l’énergie, du transport et des engrais due au conflit au Moyen-Orient a déjà provoqué une hausse des prix alimentaires mondiaux, atteignant un sommet en mars. Un recours accru aux biocarburants pourrait exacerber cette tendance, car leur production nécessite une part croissante des récoltes. Cependant, il convient de nuancer cette crainte, car les approvisionnements en céréales et en huiles végétales, principaux ingrédients des biocarburants, sont actuellement abondants.
Les capacités de production en Asie du Sud-Est demeurent toutefois limitées. Au Vietnam, par exemple, la production nationale d’éthanol ne couvre qu’environ 40 % de la demande, ce qui oblige le pays à se tourner vers des importations en provenance des États-Unis et du Brésil, qui représentent ensemble 82 % du marché mondial des biocarburants.
Sources
- RFI
