De retour à Santa Cruz de Succhabamba, dans les Andes péruviennes, le pape Léon XIV a alerté sur les départs qui fragilisent les villages ruraux. Lors d’une messe célébrée le 14 novembre, il a aussi évoqué la faible natalité et le partage des richesses tirées des ressources naturelles. La région de Cajamarca, où se trouve la localité, est particulièrement touchée par la pauvreté et les migrations internes. (vatican.va)
Un retour dans son ancien diocèse
Arrivé au Pérou le 11 novembre, au terme d’étapes en Uruguay et en Argentine, Léon XIV s’est rendu à Santa Cruz de Succhabamba, à environ 150 kilomètres de Chiclayo. Il y a voyagé en hélicoptère militaire. Le village, situé à 2 000 mètres d’altitude, compte quelque 5 000 habitants.
Ancien évêque de Chiclayo de 2015 à 2023, Robert Prevost connaissait déjà la localité. Il s’y rendait notamment pour les fêtes patronales de septembre. Sa dernière visite remontait à 2022 ; avant son départ pour Rome, en 2023, il avait promis de revenir.
Plusieurs milliers de personnes se sont réunies pour la messe, certaines étant arrivées dès la veille. Le pape a traversé les rues du village à l’arrière d’une jeep militaire décapotable, saluant les habitants. Des fresques représentant Robert Prevost, comme évêque ou comme pape, ornent certaines façades.
L’exode rural au cœur de l’homélie
Dans son homélie, Léon XIV a exprimé sa préoccupation pour les personnes contraintes de quitter leur région afin de chercher un avenir meilleur dans les grandes villes du littoral péruvien. Il a également cité la faible natalité, qui contribue selon lui à vider les villages, et la question d’un partage équitable des bénéfices issus des ressources de la terre.
Les chiffres rapportés pour Cajamarca donnent la mesure des déplacements : selon les données du recensement de 2025 mentionnées dans le reportage, environ 729 000 personnes nées dans le département vivent désormais dans d’autres régions du Pérou, principalement sur la côte. Le taux de pauvreté y atteint 41 %, le plus élevé du pays.
La visite a aussi été l’occasion pour le pape de saluer la foi et les traditions des communautés andines. Il a décrit la piété populaire comme un antidote à la superficialité et au consumérisme. Irma Villalobos, née à Santa Cruz avant de s’installer à Chiclayo, était revenue au village pour le voir. Oscar Narvaez, venu de Cajamarca, a lui aussi salué un moment marquant pour les fidèles.
Un souvenir de ses années au Pérou
Le père Jorge Villegas, vicaire général du diocèse, a rappelé que Robert Prevost se rendait jusqu’aux communautés les plus isolées, parfois à cheval ou à dos de mule. La visite de Santa Cruz s’inscrit ainsi dans le retour du pape dans une région où il a exercé son ministère pendant plusieurs années. (vaticannews.va)
Source : France 24 – Infos, news & actualités – L'information internationale en direct (www.france24.com)
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