Airbus retarde (encore) la livraison de l’A350-1000 à Qantas : le rêve du vol direct Sydney-Paris s’éloigne
L’avionneur toulousain n’est plus en me de livrer le premier des douze A350-1000 commandés par la compagnie australienne Qantas avant avril 2027. Le programme de vols directs Sydney-Londres et Sydney-New York en prend un nouveau coup.
C’est un nouveau contretemps pour le fleuron de l’aéronautique toulousaine. Airbus a confirmé que la livraison du premier A350-1000 ultra-long-courrier destiné à Qantas ne pourra intervenir qu’en avril 2027, soit plusieurs mois après l’échéance initialement prévue fin 2026. Selon le constructeur, des problèmes d’approvisionnement sont à l’origine de ce retard, sans que davantage de détails ne soient fournis.
Quelques jours auparavant, l’agence Reuters a révélé que le calendrier de livraison de ces modèles était retardé, en raison des difficultés liées à la transition de l’usine de Kinston, en Caroline du Nord, récemment intégrée au groupe européen.
Ce délai fragilise le Projet Sunrise, un ambitieux programme de liaisons directes entre la côte est australienne et l’Europe ou les États-Unis. Qantas avait prévu de recevoir l’appareil en 2026, suivi de plusieurs mois de vols d’essai, pour lancer des rotations commerciales entre Sydney et Londres ainsi qu’entre Sydney et New York à la mi-2027. Le calendrier est désormais incertain.
La compagnie australienne a toutefois exprimé sa volonté de continuer à travailler en étroite collaboration avec Airbus pour asr le processus de livraison et de certification nécessaires à l’exploitation de ces vols ultra-long-courriers historiques.
Qantas s’attend à ce que les quatre A350 suivants lui soient livrés rapidement après le premier exemplaire en avril, afin de rétablir le calendrier de livraison de la flotte d’ici novembre 2027.
Ce retard n’est pas une première pour le Projet Sunrise, lancé il y a près d’une décennie par l’ancien PDG Alan Joyce. Ce programme a déjà été paralysé par la pandémie de Covid-19, puis par les tensions sur les chaînes d’approvisionnement mondiales qui ont suivi.
Les enjeux sont considérables pour Qantas. Sur le marché intérieur australien, la compagnie jouit d’une position dominante face à seulement deux concurrents. À l’international, la situation est différente : les coûts s’envolent et la compagnie doit faire face à une concurrence accrue. Ces liaisons inédites représentent un levier stratégique majeur pour se différencier.
Les A350-1000 commandés sont équipés d’un réservoir de carburant supplémentaire, leur conférant une autonomie d’environ 20 heures à pleine charge, avec des réserves, ce qui en fait l’un des avions de ligne les plus performants au monde pour le vol long-courrier sans escale.
Source : Reuters
