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La promesse d’une contribution significative de l’intelligence artificielle à la lutte contre le changement climatique s’est heurtée à une réalité décevante. Malgré quelques avancées dans la gestion des technologies vertes, comme l’optimisation des batteries, son impact sur l’environnement reste préoccupant, notamment en raison de la consommation énergétique croissante de ses centres de données.
Ce qui s’est passé
Les attentes placées dans les nouvelles technologies pour répondre aux enjeux écologiques sont immenses, notamment celles concernant l’intelligence artificielle. Dans ce contexte, les nombreuses initiatives annoncées n’ont pas encore donné les résultats escomptés. La promesse d’accélérer le développement de solutions pour la transition énergétique, telles que les énergies renouvelables, semble encore loin d’être réalisée. Par exemple, l’intégration de l’IA dans les infrastructures de gestion de ces énergies reste à finaliser.
Ce que l’on sait
Si des avancées ont été constatées dans certaines applications, comme l’optimisation des batteries, l’usage de l’IA ne se limite pas aux technologies vertes. En effet, elle est également utilisée pour des domaines tels que la production de combustibles fossiles, ce qui en réduit l’impact positif sur l’environnement. À ce jour, l’usage de l’intelligence artificielle pour élaborer des substituts à la viande a échoué, remettant en question l’efficacité des systèmes mis en place. Parallèlement, des experts, dont Valérie Masson-Delmotte, soulignent que l’impact environnemental des centres de données qui alimentent ces technologies est largement sous-évalué et contribue à exacerber la crise climatique.
Les éléments à retenir
Les résultats concrets de l’intelligence artificielle en matière de climat sont mitigés. Alors que des progrès en matière de technologies vertes ont été réalisés, l’impact global de ces innovations est terni par leur utilisation dans des secteurs polluants ainsi que par leur consommation d’énergie, qui contribue à l’effet de serre. L’optimisation des batteries représente un des rares succès tangible, mais ces bénéfices sont largement compensés par l’empreinte carbone des infrastructures numériques requises.
La suite
Les acteurs du secteur devront repenser leurs approches pour maximiser les bénéfices environnementaux liés à ces technologies. À l’ombre des promesses initiales, il reste essentiel de mesurer et d’atténuer les effets néfastes de l’IA tout en poursuivant la quête de solutions durables efficaces pour le climat. Les mois et années à venir seront cruciaux pour observer l’orientation que prendra la recherche et les politiques développées autour de ces thèmes.
Source : Pour la Science (www.pourlascience.fr)
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Auteur : Emmanuel Monnier
