De récentes observations effectuées par le télescope spatial James Webb de la NASA ont permis d’affiner la trajectoire de l’astéroïde 2024 YR4, écartant ainsi la possibilité d’un impact avec la Lune le 22 décembre 2032. Cette avancée scientifique a été réalisée grâce à des données recueillies lors de deux sessions d’observation qui ont eu lieu les 18 et 26 février 2026.
Ce qui s’est passé
Les experts du Centre d’études des objets proches de la Terre de la NASA, basé au Jet Propulsion Laboratory en Californie, ont analysé les nouvelles données pour établir que 2024 YR4 devrait passer à une distance de 21 200 kilomètres de la surface lunaire. Auparavant, les prévisions indiquaient une chance de 4,3 % d’impact avec la Lune à cette date, une probabilité qui n’est plus valide grâce aux observations récentes.
Ce que l’on sait
This update reflects improved precision in our understanding of where the asteroid is expected to be in 2032 rather than a shift in its orbital path. Les observations de l’astéroïde 2024 YR4 ont été réalisées par l’équipe d’observation dirigée par le Johns Hopkins Applied Physics Laboratory. Notons que depuis le printemps 2025, cet astéroïde était difficilement observable, ce qui rend ces nouvelles données encore plus significatives.
Les éléments à retenir
Découvert à la fin de l’année 2024 par le secteur financé par la NASA en charge de la détection d’astéroïdes, 2024 YR4 a initialement été jugé comme présentant un risque d’impact avec la Terre. Cependant, les nouvelles améliorations des modèles de trajectoire, rendues possibles par l’apport d’observations supplémentaires, ont permis de conclure qu’il n’existe aucun risque significatif d’impact avec la Terre, quel que soit le moment dans le siècle à venir.
La suite
Cette découverte illustre l’importance des outils d’observation avancés comme le télescope Webb, qui continue de jouer un rôle clé dans la menace potentielle que représentent les astéroïdes. La NASA prévoit de continuer ses efforts pour surveiller de près les objets proches de la Terre, garantissant ainsi la sécurité de notre planète.
Source : CNEOS Recent News (science.nasa.gov)
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