Plusieurs centaines de kilos d’hafnium ont été dérobées dans la nuit du 21 au 22 octobre 2026 sur le site de Framatome à Jarrie, en Isère. Selon les informations rapportées par Le Dauphiné Libéré, le préjudice se chiffrerait en plusieurs millions d’euros. Ce vol, le sixième de ce type depuis 2019 selon TF1 Info, remet en lumière la valeur d’un métal utilisé dans des secteurs industriels très différents.
Un métal recherché pour ses propriétés
L’hafnium est obtenu comme sous-produit de la fabrication de zirconium de qualité nucléaire. Sa résistance à la corrosion et aux températures élevées — son point de fusion dépasse 2 000 °C — en fait un matériau utile pour des équipements soumis à de fortes contraintes. Il absorbe également les neutrons, une propriété exploitée dans certaines applications nucléaires.
Ses débouchés ne se limitent toutefois pas aux réacteurs. Selon les chiffres cités par TF1 Info, 48 % de l’hafnium utilisé dans le monde sert à produire des superalliages destinés notamment à l’aéronautique et aux turbines à gaz. D’autres usages concernent les chalumeaux de découpe au plasma (20 %), l’optique (11 %), l’électronique (7 %) et le nucléaire (5 %). En Europe, la part du nucléaire atteint 14 %, tandis que les superalliages représentent toujours la moitié du métal transformé.
Les données du Centre commun de recherche de la Commission européenne décrivent également des usages dans les superalliages, les outils de découpe, les semi-conducteurs et les équipements nucléaires. Elles soulignent que l’hafnium est produit industriellement comme sous-produit du zirconium. (rmis.jrc.ec.europa.eu)
Une production concentrée
La séparation de l’hafnium et du zirconium est réalisée dans un nombre limité de pays. D’après les éléments rapportés par TF1 Info, cinq pays disposent de ces capacités. La France et les États-Unis dominent le secteur, tandis que la Chine et la Russie ont engagé des stratégies dans ce domaine.
Les ressources mondiales sont estimées entre 1 et 1,5 million de tonnes, soit plus de 12 000 années de consommation au rythme actuel, selon les chiffres cités par le média. Cette estimation ne correspond pas à un inventaire précis des réserves d’hafnium : elle est calculée à partir des données sur le zirconium, en appliquant un ratio de un pour cinquante.
Un précédent vol à Jarrie
La valeur du métal est élevée : TF1 Info indique un prix d’environ 8 755 euros le kilogramme. L’été dernier, un employé de l’usine a été incarcéré après la découverte, à son domicile, de 150 kilos d’hafnium et de 500 000 euros en liquide, selon Ici Isère. L’enquête n’avait pas établi à qui le métal était destiné.
Le site de Framatome à Jarrie est classé Seveso seuil haut. Les informations disponibles ne précisent pas si les deux affaires sont liées ni à qui le stock dérobé en octobre était destiné.
Source : TF1 INFO – L'info pour tous et pour chacun (www.tf1info.fr)
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