Une brosse à dents peut héberger des micro-organismes après usage, mais leur présence ne signifie pas qu’elle provoque une infection. Pour l’entretien courant, les gestes simples — rinçage, séchage et remplacement régulier — sont privilégiés. Les données disponibles ne montrent pas qu’une désinfection quotidienne soit bénéfique pour la santé des personnes en bonne santé.
Les bons gestes après le brossage
Après chaque utilisation, rincez soigneusement la brosse sous l’eau courante pour retirer le dentifrice et les débris. Rangez-la ensuite debout, tête vers le haut, et laissez-la sécher à l’air libre. Cette méthode convient aux brosses manuelles comme aux têtes de brosses électriques.
Évitez de conserver une brosse humide dans un étui fermé au quotidien. Si plusieurs brosses sont rangées ensemble, veillez à ce que leurs têtes ne se touchent pas. L’American Dental Association (ADA) recommande également de ne pas partager sa brosse à dents. Elle signale que des micro-organismes peuvent se retrouver sur les brosses, mais indique qu’il n’existe pas de preuve que ceux-ci entraînent des effets néfastes sur la santé. Les conseils de l’ADA sur l’entretien des brosses à dents.
Il est raisonnable de ne pas placer sa brosse juste à côté des toilettes, sans pour autant s’alarmer : la contamination possible par l’environnement ne permet pas, à elle seule, de conclure à un risque d’infection. Le rinçage et le séchage à l’air libre restent les recommandations pratiques principales.
Quand faut-il remplacer sa brosse ?
L’ADA conseille de remplacer une brosse à dents environ tous les trois à quatre mois, ou plus tôt si les brins sont abîmés, écartés ou aplatis. Une tête de brosse électrique usée se remplace selon le même principe. Des brins déformés peuvent rendre le brossage moins efficace.
Faut-il la désinfecter ?
Pas nécessairement. Les recherches montrent que certains traitements peuvent réduire le nombre de bactéries mesurées sur une brosse, mais ce résultat en laboratoire ne prouve pas qu’une désinfection régulière prévienne une maladie ou améliore la santé bucco-dentaire.
Par exemple, une étude publiée en 2010 dans le Journal of Dentistry a comparé, en laboratoire, plusieurs méthodes appliquées à des têtes de brosse exposées à la salive. Elle a observé une réduction des bactéries avec du peroxyde d’hydrogène à 3 % ou un bain de bouche antiseptique. L’étude ne permet toutefois pas d’établir que ces produits doivent être utilisés régulièrement à domicile, ni qu’ils réduisent le risque d’infection. Résumé de l’étude dans PubMed.
Que penser des appareils à UV ?
De petits travaux ont évalué des dispositifs à ultraviolets et observé une diminution de la contamination bactérienne dans certaines conditions. Ces résultats concernent des appareils et des protocoles précis ; ils portent sur des mesures microbiologiques, pas sur les infections ou d’autres bénéfices cliniques. Ils ne suffisent donc pas à justifier l’achat d’un appareil ou une désinfection quotidienne. Une étude pilote sur des dispositifs UV, publiée en 2008.
Les limites à connaître
Les études disponibles sont limitées et leurs résultats ne doivent pas être confondus avec une preuve de bénéfice pour la santé. Évitez le micro-ondes et le lave-vaisselle : une chaleur importante peut endommager la brosse. En pratique, rinçage, séchage à l’air libre et remplacement lorsque les brins sont usés constituent des mesures simples. Cet article apporte une information générale et ne remplace pas un avis professionnel adapté à une situation particulière.
Sources médicales consultées : American Dental Association ; études publiées dans le Journal of Dentistry et le New York State Dental Journal, référencées dans PubMed.
Source : Santé Magazine
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