À l’issue de leur rencontre à Washington, du 23 au 25 septembre, Donald Trump et Xi Jinping ont inscrit le « respect » parmi les principes de leur relation bilatérale, déjà présentée comme fondée sur la stabilité stratégique, l’équité et la réciprocité. Pour le quotidien singapourien The Straits Times, cette formulation répond à une revendication diplomatique portée par le président chinois depuis plus de dix ans.
Une formule recherchée depuis 2013
Le principe de « respect » s’ajoute à l’entente annoncée en mai à Pékin par les deux dirigeants, qui avaient alors évoqué une relation constructive de stabilité stratégique entre leurs pays. La Maison-Blanche a confirmé, dans son compte rendu de la visite d’État, que les deux parties entendaient bâtir cette relation sur le respect, l’équité et la réciprocité. (whitehouse.gov)
Xi Jinping défend depuis 2013 l’idée d’un « nouveau modèle de relations entre grandes puissances » avec les États-Unis. Cette approche reposait notamment sur la non-confrontation, le respect mutuel et une coopération présentée comme bénéfique aux deux pays, rapporte The Straits Times.
L’administration de Barack Obama n’avait pas repris cette expression. Selon le quotidien singapourien, Washington craignait qu’un engagement en faveur du respect mutuel ne soit interprété comme une obligation de tenir compte des intérêts que Pékin juge fondamentaux.
Taïwan au cœur des réserves américaines
La question de Taïwan constituait un enjeu majeur de cette prudence américaine, souligne The Straits Times, notamment en raison du soutien des États-Unis à l’île. L’adoption du terme « respect » marque donc un changement dans la formulation officielle des relations entre Washington et Pékin, mais ne suffit pas, à elle seule, à établir une évolution de la politique américaine sur ce dossier.
Le quotidien présente cette évolution comme une victoire symbolique pour Xi, qui cherchait depuis longtemps à faire reconnaître cette formulation. Reste ouverte la question de sa portée concrète : les éléments disponibles établissent l’ajout du principe dans le cadre annoncé par les deux pays, mais ne permettent pas de conclure à un changement de leur équilibre stratégique.
Source : Courrier international – Actualités France et Monde, vidéos, infographies (www.courrierinternational.com)
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