L’affirmation vérifiée
Dans un article publié le 26 août 2025, Les Observateurs de France 24 affirment que la Russie construit des infrastructures destinées aux lancements à grande échelle de drones Shahed-136, appelés Geran-2 dans leur version russe. Le texte cite notamment une installation près d’Orel et l’adaptation de la base aérienne de Primorsko-Akhtarsk. Il affirme également que « 546 drones se sont abattus sur les villes de l’ouest de l’Ukraine » dans la nuit du 20 au 21 août 2025. Ce sont deux propositions vérifiables, qui demandent des preuves différentes : l’existence et l’usage de sites de lancement, d’une part ; le bilan d’une attaque, d’autre part.
Ce que montrent les faits
Les sites de lancement ne sont pas une simple hypothèse. Dès juillet 2024, l’Institute for Science and International Security publiait sa propre analyse d’images satellites de deux sites associés aux Shahed, à Ieïsk, en Russie, et au cap Fiolent, en Crimée occupée. Il citait aussi Primorsko-Akhtarsk parmi les principaux lieux de lancement identifiés à cette date. Cette enquête, antérieure à l’article de France 24, établit que l’utilisation d’installations spécialisées ne dépend pas de la seule interprétation de ce dernier. (isis-online.org)
Pour la nuit du 20 au 21 août 2025, le communiqué original de l’armée de l’air ukrainienne désigne plusieurs directions de départ des drones, dont Orel et Primorsko-Akhtarsk. Il confirme que les frappes provenaient de plusieurs secteurs ; il ne permet toutefois pas d’attribuer chaque drone à une rampe ou à un bâtiment précis. (t.me)
Une enquête publiée en janvier 2026 par l’institut ukrainien Molfar apporte un élément supplémentaire sur la chronologie. À partir de documents qu’il présente comme internes et d’images satellites, Molfar identifie près d’Orel un vaste « droneport » affecté notamment à la préparation et au lancement de Shahed. Il décrit aussi des aménagements sur d’autres sites, dont des aérodromes. C’est une corroboration indépendante publiée après l’article de France 24 : elle ne doit pas être présentée comme une preuve dont les lecteurs disposaient déjà le 26 août 2025. Les documents et images publiés par Molfar ne permettent pas non plus de vérifier, à eux seuls, la capacité de « près d’une centaine » de lancements en une nuit avancée pour le site proche d’Orel. (molfar.institute)
La vérification du chiffre de 546
Le chiffre est réel, mais il ne mesure pas ce qu’affirme l’article. Dans son bilan provisoire établi à 9 heures le 21 août 2025, l’armée de l’air ukrainienne fait état de 574 drones d’attaque de type Shahed et drones leurres lancés contre l’Ukraine, ainsi que de 40 missiles. Parmi ces drones, 546 ont été abattus ou neutralisés, notamment par brouillage. Le communiqué signale des impacts de missiles et de drones d’attaque sur onze sites, sans dire que 546 drones ont frappé des villes, ni que tous visaient l’ouest du pays. (t.me)
La distinction compte : « lancés », « neutralisés » et « ayant atteint une cible » ne sont pas trois façons de décrire le même résultat. Le bilan ukrainien regroupe en outre des drones d’attaque et des leurres ; l’appeler simplement un décompte de Shahed frappant des villes efface cette différence. Une analyse du Center for Strategic and International Studies publiée en mai 2025 décrivait bien la montée en puissance des vagues de drones, à partir des données de l’armée de l’air ukrainienne. Elle ne valide pas pour autant le chiffre de 546 impacts avancé dans ce passage. (t.me)
Les sources et les données
Notre vérification croise le communiqué de l’armée de l’air ukrainienne du 21 août 2025, une analyse d’images satellites publiée par l’Institute for Science and International Security en juillet 2024, les données étudiées par le CSIS en mai 2025 et l’enquête documentaire de Molfar parue en janvier 2026. Ces sources établissent des faits de nature différente. Un communiqué de défense renseigne sur les départs déclarés et le bilan provisoire d’une attaque ; une image satellite permet d’observer des aménagements, mais ne suffit pas nécessairement à compter les tirs effectués depuis ceux-ci. (t.me)
Verdict
Verdict : partiellement vrai. L’existence de sites russes aménagés pour la préparation et le lancement de drones Shahed, ainsi que l’emploi de plusieurs secteurs de départ lors de l’attaque du 20 au 21 août 2025, sont étayés. En revanche, l’affirmation selon laquelle 546 drones « se sont abattus » sur des villes de l’ouest de l’Ukraine est contredite par le bilan cité : 546 correspond au nombre provisoire de drones neutralisés, sur 574 drones d’attaque et leurres lancés à l’échelle de l’Ukraine. (isis-online.org)
Ce qu’il faut retenir
Il faut distinguer deux réalités : la Russie dispose bien d’infrastructures liées aux lancements de Shahed, mais tous ces sites ne sont pas des « aéroports construits » de toutes pièces ; certains sont des aérodromes adaptés. Et lors d’une attaque, un drone compté comme neutralisé n’est pas un drone compté comme ayant frappé sa cible. (isis-online.org)
Source principale : Les Observateurs de France 24. Filmer, vérifier, témoigner. (www.france24.com)
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