La question de la médicalisation excessive des accouchements en France soulève des préoccupations croissantes. Alors que les avancées en matière de santé maternelle ont permis de réduire la mortalité infantile et maternelle, ces dernières années, des chiffres alarmants montrent une hausse de la mortalité périnatale et infantile. En 2024, le taux de mortalité périnatale était de 11,2 pour 1000 naissances, soit une augmentation significative par rapport à 10,6 pour 1000 en 2021. L’Inspection générale des affaires sociales (Igas) a récemment mis en lumière ce phénomène, déclenchant un débat sur la nécessité d’une médicalisation accrue des accouchements.
Ce que montrent les données
Les données recueillies au cours des dernières années révèlent des tendances inquiétantes. Pour 2024, la mortalité infantile a également été reportée à 4,1 décès pour 1000, en hausse par rapport à 3,5 pour 1000 une décennie auparavant. Ces statistiques placent la France au 21e rang des pays européens en matière de mortalité infantile, une situation qui interpelle tant les professionnels de la santé que la société en général.
Cette hausse préoccupante est souvent attribuée en partie à la surmédicalisation des naissances. Les études montrent que de nombreux actes techniques, tels que les échographies multiples et les déclenchements artificiels, sont souvent utilisés de manière systématique, même lorsque cela ne s’avère pas nécessaire. Ainsi, il a été observé qu’une femme enceinte sur deux subit six échographies ou plus, alors que seulement trois sont recommandées, ce qui peut mener à des diagnostics erronés et à des interventions inutiles, comme les césariennes programmées.
Comment comprendre le phénomène
Le phénomène de surmédicalisation peut être lié à l’application du principe de précaution, où les professionnels de la santé cherchent à minimiser tous risques potentiels, parfois au détriment des pratiques plus simples et moins intrusives. La peur de complications et la volonté de rassurer les patientes peuvent motiver une approche excessive, privilégiant la technicité au détriment de l’écoute et de la prise en charge personnalisée des femmes.
Les sages-femmes et épidémiologistes, comme Anne Chantry et Clélia Gasquet-Blanchard, expriment leur préoccupation face à cette tendance. Elles mettent en avant le besoin d’un équilibre entre un suivi médical adéquat et des interventions qui peuvent être jugées comme intrusives et non nécessaires. La surmédicalisation mène à un sentiment de perte d’autonomie pour les femmes, qui doivent naviguer dans un système qui privilégie parfois le confort du corps médical au détriment de leur expérience et de leurs choix personnels.
Qui est concerné
Les femmes et les familles, en particulier celles à bas risque, sont au cœur de cette problématique. Environ 70 % des grossesses en France sont classées à bas risque, ce qui soulève la question de la nécessité de tant d’interventions techniques. Les réclamations d’un accouchement naturalisé, tout en garantissant la sécurité, sont une demande croissante parmi les femmes, qui souhaitent jouer un rôle actif dans la gestion de leur grossesse et de leur accouchement.
Les initiatives comme les maisons de naissance, qui proposent un modèle moins interventionniste, ont montré de meilleurs résultats en matière de complications et de satisfaction des patientes. Elles soulignent l’importance d’un cadre où les femmes peuvent avoir un accouchement respectueux de leur corps, tout en bénéficiant d’une prise en charge médicale adaptée à leur situation.
Les limites et les incertitudes
Les données sur la mortalité et la médicalisation des naissances doivent être interprétées avec précaution. Les raisons derrière l’augmentation de la mortalité périnatale et infantile sont complexes et multifactorielles, impliquant des éléments socio-économiques, culturels et médicaux. Il est essentiel de ne pas simplifier les résultats en établissant des corrélations hâtives entre surmédicalisation et mortalité sans prendre en compte les nombreux autres facteurs contributifs.
Par ailleurs, il existe une crainte d’inégalités croissantes en matière d’accès à des soins de qualité, avec des différences notables selon les zones géographiques et les conditions socio-économiques. Des efforts doivent être déployés pour garantir que toutes les femmes bénéficient d’un accès équitable à des soins de maternelle et de maternité de qualité, sans que la surmédicalisation ne devienne la norme.
Source : CNRS le Journal thématique : Sociétés
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