Comment obtenir justice pour les dommages, parfois irréversibles, causés par la pollution aux PFAS, ces produits chimiques de synthèse qui contaminent le monde entier ? En Europe, environ 70 procédures judiciaires passées ou en cours visent pollueurs, autorités locales, Etats ou encore compagnies de traitement des eaux.
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Cette estimation est le fruit d’un inventaire préliminaire réalisé pour la première fois par Le Monde, les journalistes de l’enquête collaborative The Forever Pollution Project, la criminologue Lieselot Bisschop (Université Erasme de Rotterdam, aux pays-Bas), ainsi que les avocats impliqués, sollicités par l’organisation de juristes environnementaux ClientEarth.
De ce crowdsourcing inédit ressort que les autorités néerlandaises ont été les premières à lancer, en 2015, un combat administratif contre une usine de PFAS. Et pas n’importe laquelle. L’installation de Dordrecht appartient à DuPont, la multinationale américaine de la chimie qui a pollué la ville de Parkersburg, en Virginie-Occidentale. L’histoire, racontée dans le film Dark Waters (Todd Haynes, 2019), a débuté à la fin des années 1990 et débouché sur une action collective parmi les plus importantes de l’histoire du droit de l’environnement.
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Quand la pollution aux PFAS devient une affaire de justice : un combat sans fin
En Europe, la lutte contre les PFAS, ces produits chimiques omniprésents, se transforme en un véritable marathon judiciaire. Pendant ce temps, les pollueurs continuent de s’enrichir, laissant les victimes dans l’angoisse.
Comment obtenir justice pour les dommages, parfois irréversibles, causés par la pollution aux PFAS, ces produits chimiques de synthèse qui contaminent le monde entier ? En Europe, environ 70 procédures judiciaires passées ou en cours visent pollueurs, autorités locales, États ou encore compagnies de traitement des eaux. Les chiffres parlent d’eux-mêmes, mais que fait-on réellement pour y remédier ?
Ce qui se passe réellement
Cette estimation est le fruit d’un inventaire préliminaire réalisé pour la première fois par Le Monde, les journalistes de l’enquête collaborative The Forever Pollution Project, la criminologue Lieselot Bisschop (Université Erasme de Rotterdam, aux Pays-Bas), ainsi que les avocats impliqués, sollicités par l’organisation de juristes environnementaux ClientEarth. Les autorités néerlandaises ont été les premières à lancer, en 2015, un combat administratif contre une usine de PFAS. Et pas n’importe laquelle. L’installation de Dordrecht appartient à DuPont, la multinationale américaine de la chimie qui a pollué la ville de Parkersburg, en Virginie-Occidentale. L’histoire, racontée dans le film Dark Waters (Todd Haynes, 2019), a débuté à la fin des années 1990 et débouché sur une action collective parmi les plus importantes de l’histoire du droit de l’environnement.
Pourquoi cela dérange
La pollution aux PFAS ne se contente pas de souiller l’eau et l’air ; elle s’infiltre dans les discours politiques, où l’on promet monts et merveilles tout en laissant les multinationales agir en toute impunité. Les gouvernements semblent plus préoccupés par leur image que par la santé de leurs citoyens. Les promesses de protection de l’environnement se heurtent à la réalité d’un système judiciaire engorgé et d’une volonté politique souvent absente.
Ce que cela implique concrètement
Les conséquences directes sont alarmantes : des populations exposées à des substances toxiques, des maladies chroniques en hausse, et une confiance érodée envers les institutions. Pendant que les avocats bataillent dans les tribunaux, les victimes attendent désespérément une justice qui semble toujours plus lointaine.
Lecture satirique
Ah, les discours politiques ! Ils nous promettent un avenir radieux, mais la réalité est que les pollueurs continuent de prospérer. C’est un peu comme si l’on promettait de construire des ponts tout en laissant les rivières à sec. Les gouvernements, en véritables magiciens, transforment les promesses en illusions, laissant les citoyens dans le flou. Qui a dit que la politique ne pouvait pas être un spectacle comique ?
Effet miroir international
En observant les dérives autoritaires à l’échelle mondiale, on ne peut s’empêcher de faire le parallèle avec la situation en Europe. Les États-Unis, avec leur penchant pour la protection des intérêts des grandes entreprises, semblent donner le ton. Pendant ce temps, les gouvernements européens, dans un élan de solidarité, se contentent de regarder, comme des spectateurs d’un mauvais film.
À quoi s’attendre
Les tendances actuelles laissent présager une intensification des luttes juridiques, mais aussi une prise de conscience croissante des citoyens. Les mouvements sociaux, comme celui d’Adélaïde Charlier, pourraient bien être le catalyseur d’un changement nécessaire. Espérons que cette fois, les promesses ne resteront pas lettre morte.
Sources
