Noël : montez à bord du Velay Express, une locomotive du siècle dernier
Mise à jour le 2025-12-23 18:00:00 : Un véritable conte de Noël se déroule en Haute-Loire avec le Velay Express. Chaque année, ce train à vapeur émerveille les enfants, accompagné d’un passager spécial : le Père Noël.
Gare de Tence (Haute-Loire), attention au départ imminent, tous les passagers doivent prendre place à bord du train de l’Express en direction du Chambon-sur-Lignon. La vieille locomotive à vapeur est à bonne température, les enfants s’installent confortablement avec leurs parents, le chef de gare s’apprête à siffler le départ du train, tout le monde est prêt, ou presque. Celui qui s’est fait attendre, c’est la star du moment, acclamée par les enfants. Le Père Noël, lui aussi, est du voyage. Cette fois-ci, c’est parti. Le train s’élance pour atteindre sa vitesse de croisière à peine 17 km/h, mais déjà, un exploit. “Ce n’est pas très rapide, mais on est à la vitesse de 1930. On n’est pas plus vite. On est bien parti. On part à l’heure, on arrive à l’heure !” se félicite le conducteur.
Dans les wagons, c’est l’euphorie, le moment de vérifier que le Père Noël a bien lu le courrier. L’occasion de demander au vieil homme facétieux pourquoi il a cédé son traîneau pour une vieille locomotive. “Parce que ça fait rêver tout le monde, c’est joli un train. Il n’est pas beau notre train franchement ? On passe par de beaux paysages, franchement c’est merveilleux. Ça rend heureux les enfants, leurs parents et tout le monde, voire même les grands-parents !” se réjouit-il.
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Le train Velay Express traverse les paysages de Haute-Loire avec, à son bord, le Père Noël.
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©L.Cluzel/E.Monnier/Y.Bultel/France 3 Auvergne
Pas une minute de retard à l’arrivée, la visite du Père Noël attend un bon coup de com’ pour l’association Velay Express qui fait vivre la nuit tout au long de l’année, explique Pierrick Gérenton, le responsable d’exploitation : “Cela permet de faire voyager les gens dans la tête, parce qu’on retourne dans les années 20, avec un train à vapeur. Ça a un côté magique”. C’était le dernier voyage de cette année, le train Velay Express et ses bénévoles vont désormais pouvoir souffler un peu en attendant la reprise de la saison.
-Article rédigé à partir du reportage de Laurent Cluzel et Elodie Monnier pour France 3 Auvergne
Sources
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Date de publication : 2025-12-23 18:00:00
Auteur : Cédric Balcon-Hermand – Consulter sa biographie, ses projets et son travail. Article vérifié, recoupé, reformulé et enrichi selon la ligne éditoriale Artia13, sans reprise d’éléments protégés.
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