Le procès libyen en appel remet Nicolas Sarkozy sous les projecteurs, mais il met surtout en lumière les familles des 170 victimes de l’attentat du DC‑10 d’UTA en 1989. Parmi elles, celle du comédien nancéien Jean‑Pierre Klein, auquel son neveu consacre un documentaire.

C’est un film né d’un manque, d’un silence et d’un presque trop plein de récits. « En quête d’un acteur », premier long métrage documentaire de Jacob Porraz, remonte les traces de son oncle Jean-Pierre Klein, comédien de théâtre et de cinéma mort à 30 ans dans l’attentat du DC 10 d’UTA en 1989. Un projet intime, sensible, qui cherche moins à enquêter qu’à comprendre comment une absence façonne une famille entière. Une campagne de financement participatif est toujours en cours pour aider le réalisateur à terminer son film. Il est actuellement au montage.

Jean-Pierre Klein, originaire de Nancy (Meurthe-et-Moselle), avait été reçu au Conservatoire national d’art dramatique à 17 ans. Il avait joué pour François Truffaut (Le Dernier Métro), Pierre Granier Deferre, Jean-Claude Grumberg, Pierre Debauche, fondé une compagnie avec son ami Jean-Luc Porraz. En 1989, le ministère de la Coopération lui propose de monter une pièce de Sony Labou Tansi à Brazzaville. Il rentre un jour avant la troupe. L’avion explose en plein vol. Le spectacle sera tout de même joué au Festival des Francophonies de Limoges.

Jacob Porraz ne l’a jamais connu. « Il était omniprésent dans les moments familiaux« , dit-il. « On m’en parlait énormément, mais j’avais envie de confronter ce récit à celui de ses amis, de voir s’il était partagé. » Le film le ramène dans la maison d’enfance de Seichamps, en Meurthe-et-Moselle, auprès d’amis nancéiens à l’époque comme l’acteur Raphaël Amor et dans des archives exhumées : des images d’ateliers de théâtre que Jean-Pierre animait à Nancy.

Le documentaire avance par fragments, par retours, par surgissements. « Ce qui m’intéresse, c’est de raconter l’aspect chaotique de la vie », explique Jacob Porraz. « Dans cette histoire, il y a du tragique, du très sombre, et en même temps de la lumière, puisque ma famille s’est formée autour de ce décès ». Ses parents se sont rapprochés après la disparition. Elle était la sœur, il était le meilleur ami. « Tous les deux étaient dévastés par cet événement. Quand j’y pense, je me dis que c’est étrange que ma vie tient à cela. » Il parle d’un « film de collage faussement décousu« , où la mémoire surgit comme un flot d’images auquel on ne résiste pas.

Pour donner l’illusion d’une continuité entre les archives et les images actuelles, il tourne volontairement avec une caméra de qualité moindre. « Je tiens au grain, à la patine. Le passé inonde le présent.  » Le film est en couleur, mais volontairement dégradé, loin des codes d’aujourd’hui, ultra-lisses, des images parfois tournées au smartphone de dernière génération. « C’est pour servir la sensibilité du propos. » Car c’est bien de sensibilité dont il est question dans ce film. Sensibilité d’acteur, de réalisateur, de neveu d’un oncle disparu brutalement à 30 ans dans un attentat. De lui, il ne reste que des photos, des vidéos, des carnets et les souvenirs de ceux qui l’ont connu.

En faisant ce film, il a eu « le sentiment de rencontrer un peu  » son oncle. S’il devait imaginer une phrase de Jean-Pierre Klein en retour, il aimerait qu’il lui réponde : « je suis content qu’on ait passé ce moment ensemble.« 

Difficile pourtant de travailler sur cette histoire sans être rattrapé par l’actualité. La mère de Jacob, Danièle Klein, est partie civile dans le procès en appel lié au financement de la campagne de Nicolas Sarkozy, où l’attentat du DC-10 ressurgit. Elle est l’une des figures désormais connues pour représenter les familles et porter ce combat au sein du collectif « Les filles du DC-10 ». La famille est présente « dès qu’elle le peut  ». « C’est très traumatisant, et vécu comme une double peine », raconte-t-il.

Ce télescopage entre le film et le procès ne l’a pas détourné de son projet. Au contraire. « La saturation médiatique me conforte dans l’idée que toutes les parties prenantes doivent être représentées équitablement. L’histoire de mon oncle fait partie de ce qui se joue aujourd’hui. Il faut qu’elle existe.« 

« En quête d’un acteur » n’est pas un film d’enquête. C’est un film pour faire exister quelqu’un qui n’a pas eu le temps de laisser une œuvre complète, mais dont la présence continue de traverser une famille. Un film pour rencontrer un disparu.

Jacob Porraz espère trouver des financements pour pouvoir utiliser de nouvelles images d’archives de Jean-Pierre Klein qu’il a trouvées. Le montage de ce film n’est pas terminé. Il avance aussi au gré des images qui surgissent du passé mais aussi du présent, de l’histoire qui s’écrit encore dans un palais de justice. Il souhaiterait aussi intéresser un producteur et un distributeur pour son film.