28.12.2025 Cédric Balcon-Hermand 18 Views 0 Comments

Metroid Prime 4: Beyond, un développement tumultueux enfin achevé

Mise à jour le 2025-12-27 : La sortie de Metroid Prime 4: Beyond sur Nintendo Switch 2 le 2 décembre 2025 met fin à un parcours de développement chaotique.

Annoncé en 2017, rebooté en 2019, développé par deux studios distincts… Ce quatrième épisode de la saga Prime est le fruit d’un chantier semé d’embûches, né chez Bandai Namco avant d’être entièrement repris par Retro Studios, les créateurs des premiers volets. Kensuke Tanabe, producteur chez Nintendo, a reconnu dans une interview que reprendre un projet déjà bien entamé n’est pas idéal.

Interview Metroid Prime 4: Beyond

Une commande américaine, une exécution japonaise

Ce nouvel épisode ne vient pas de Kyoto mais de Redmond : Nintendo of America a formulé la demande d’un Metroid Prime 4, porté par l’intérêt des joueurs occidentaux. Lorsque le projet a changé de mains pour revenir chez Retro Studios, il a fallu plus que relancer un simple développement. Le studio texan ne disposait plus de la structure technique ni humaine nécessaire pour concevoir un jeu Metroid Prime. Il a donc fallu reconstruire l’équipe, recruter, pousser les murs, former et transmettre une philosophie de design bien particulière.

Retro Studios n’a pas eu carte blanche. L’équipe a dû composer avec l’ossature du projet amorcé par Bandai Namco, qui avait mobilisé des ressources pendant deux années avant de devoir passer la main. Le studio a donc été contraint de respecter certaines bases du design initial, tout en reconstruisant son propre pipeline de production. En parallèle, une large partie des environnements a été confiée à des prestataires externes, compliquant la cohérence artistique et le rythme global du jeu.

Une direction artistique à contre-courant

L’élément qui cristallise le plus les débats est sans doute le hub central en monde ouvert, un désert à parcourir à moto. Inspiré par les envies d’open-world exprimées à l’époque de Breath of the Wild, ce concept a rapidement montré ses limites. À l’heure où les joueurs se lassent de mondes ouverts trop vides ou guidés, Retro s’est retrouvé piégé par un design daté.

Dans ses efforts de transmission, l’équipe de développement a accordé une attention particulière à l’un des concepts fondateurs de la série : le « ma », terme japonais qui désigne l’espace entre deux actions ou événements. Ce soin porté à l’expérience rappelle à quel point Metroid Prime est un jeu d’ambiance, et pas seulement un FPS d’exploration.

Vers un avenir plus stable pour la saga Prime ?

Malgré ces difficultés, Metroid Prime 4: Beyond n’est pas un échec. S’il ne provoque pas l’enthousiasme de Metroid Dread, il s’impose comme une pierre de transition dans l’histoire de la franchise. Retro Studios a su se reconstruire et dispose désormais de l’infrastructure et de l’expérience nécessaires pour développer un futur épisode entièrement pensé en interne. Cela laisse espérer un Metroid Prime 5 plus cohérent et audacieux.