Marilyn Monroe : L’actrice oubliée au cœur d’une exposition qui dérange

La Cinémathèque française célèbre le centenaire de Marilyn Monroe en redonnant la parole à l’actrice, mais à quel prix pour le mythe ?

Pour le centenaire de sa naissance, la Cinémathèque française consacre une exposition à Marilyn Monroe en choisissant de remettre au premier plan son travail d’actrice, longtemps éclipsé par la fabrication d’une icône immortelle. Du 8 avril au 26 juillet 2026, l’exposition Marilyn Monroe : 100 ans ! se veut un hommage à la comédienne derrière le glamour, une tentative audacieuse de démasquer une figure souvent réduite à un stéréotype. Mais peut-on vraiment défaire un mythe sans froisser les admirateurs de l’icône ?

Ce qui se passe réellement

La Cinémathèque française présente une rétrospective qui réunit costumes originaux, extraits de films, photographies et documents rares pour redonner du relief à un travail longtemps relégué derrière la machine à fantasmes qu’est devenue Marilyn Monroe au fil des décennies. La star a souvent éclipsé la comédienne, et l’exposition rappelle que sa carrière à Hollywood, entre 1946 et 1962, a été happée par le récit de l’icône, de la femme désirable, de la célébrité traquée. Plus de trente longs métrages sous la direction de cinéastes majeurs comme Howard Hawks ou Billy Wilder sont à redécouvrir, mais la question demeure : peut-on vraiment dissocier l’artiste de l’image qu’on lui a imposée ?

Pourquoi cela dérange

Ce retour aux sources de l’œuvre de Monroe pose une question délicate : pourquoi avons-nous tant besoin de réécrire l’histoire d’une femme dont la vie privée a souvent été scrutée à la loupe ? La rétrospective prend le contrepied d’un récit qui a souvent mis en avant ses fragilités, mais en le faisant, n’est-elle pas en train de créer une nouvelle forme de voyeurisme ? Florence Tissot, commissaire de l’exposition, souligne que l’idée la plus courante est que Monroe ne jouait que son propre rôle. Une affirmation qui, au fond, n’est-elle pas une manière de réduire à nouveau l’artiste à une simple image ?

Ce que cela implique concrètement

Revoir ces films permet de retrouver une présence, un rythme, une intelligence du jeu qui ne se réduisent ni au glamour ni au personnage auquel on l’a réduite. Mais cela implique aussi de remettre en question notre propre rapport à la célébrité et à la manière dont nous consommons l’art. En redonnant la voix à l’actrice, la Cinémathèque nous invite à réfléchir sur notre propre rôle dans la fabrication de ces mythes.

Lecture satirique

Il est ironique de constater que, tout en célébrant l’actrice, l’exposition pourrait bien renforcer l’image de la star. Les discours politiques autour de la représentation des femmes dans l’art et le cinéma sont souvent déconnectés de la réalité. Pendant que l’on célèbre l’héritage de Monroe, d’autres figures féminines sont encore réduites à des rôles stéréotypés dans l’industrie cinématographique. La promesse d’une représentation authentique semble souvent se heurter à la réalité d’un monde qui préfère les images aux histoires.

Effet miroir international

En parallèle, cette exposition soulève des questions sur la manière dont les figures emblématiques sont traitées à l’échelle mondiale. Dans des pays où les droits des femmes sont encore bafoués, la célébration d’une icône comme Monroe peut sembler dérisoire. Les discours politiques autoritaires, qu’ils soient aux États-Unis ou ailleurs, continuent de réduire les femmes à des rôles passifs, tout en brandissant des figures historiques comme des symboles de progrès. Un décalage qui ne peut que faire sourire, ou pleurer, selon le point de vue.

À quoi s’attendre

En fin de compte, cette exposition pourrait bien être un miroir déformant de nos propres attentes. Si l’on espère redécouvrir l’artiste, il faudra aussi accepter de voir les contradictions qui l’entourent. La Cinémathèque nous offre une chance de revisiter notre rapport à l’image, mais cela ne se fera pas sans un certain malaise.

Sources

Source : jaipiscineavecsimone.com