La pollution plastique est une problématique environnementale de plus en plus médiatisée, mais souvent appréhendée sous un seul angle : le bilan carbone. Lors d’un épisode récent du podcast « A l’UM la science », Valérie Guillard, chercheuse au laboratoire IATE de l’Université de Montpellier, a mis en lumière l’importance d’un nouvel indicateur, l’empreinte plastique particulaire, pour mesurer la pollution plastique de manière plus complète.
Un indicateur essentiel : l’empreinte plastique particulaire
Alors que les bouteilles, sacs et autres objets plastiques visibles sont souvent pointés du doigt, c’est surtout leur décomposition en micro et nano plastiques qui suscite des préoccupations croissantes. Ces minuscules particules sont désormais détectables dans l’eau potable, l’air et même des aliments, entraînant des risques potentiels pour la santé humaine.
Valérie Guillard et ses collègues ont alerté sur le besoin urgent d’intégrer ce type de contamination dans les évaluations environnementales. Présenter la pollution plastique simplement par le prisme du carbone émis lors de la fabrication, du transport ou du recyclage ne rend pas compte de l’ampleur de la menace posée par ces particules invisibles.
La visite de la plateforme Planet : une avancée vers des solutions
En seconde partie d’émission, l’exploration de la plateforme Planet, à l’IATE, met en évidence des avancées dans le traitement et la valorisation des agro-ressources. Le responsable du site, Adrien Réau, présente un trieur électrostatique capable de séparer des constituants en fonction de leur charge, apportant ainsi une dimension innovante dans les méthodes de gestion des déchets plastiques.
Un rappel alarmant sur l’omniprésence du plastique
La recherche souligne que le plastique est omniprésent dans notre environnement, allant des plages aux fonds marins, avec des impacts visibles sur la faune et la flore. Les chiffres avancés dans le podcast rappellent que ce fléau ne se limite pas aux déchets visibles. En effet, un « sixième continent » de plastique flotte dans l’océan Pacifique, dévoilant l’ampleur d’une pollution qui ne montre aucun signe de relâchement.
Les enjeux environnementaux et de santé publique
Il est impératif de sensibiliser le grand public et les décideurs à la nécessité de mesures politiques efficaces et à des recherches approfondies sur les conséquences des particules plastiques sur la santé humaine et les écosystèmes. La prise en compte de l’empreinte plastique particulaire pourrait changer la donne dans la lutte contre la pollution.
Source : Université de Montpellier
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