La région Île-de-France se trouve à un tournant décisif concernant l’avenir de ses data centers. Un rapport de l’Institut Paris-Région met en lumière une explosion des besoins en électricité, conséquence directe de l’essor de l’intelligence artificielle (IA) et des technologies numériques. Le nombre de ces centres ne cesse d’augmenter dans la région, qui concentre déjà 64% de la puissance installée en France.
Des besoins énergétiques en forte hausse
Actuellement, l’Île-de-France dénombre 151 data centers, un chiffre en forte augmentation par rapport aux années précédentes. En effet, la puissance installée a grimpé à 1,01 GW en 2025, avec des prévisions qui annoncent une hausse pouvant atteindre 6,5 à 8 GW d’ici 2040. Cela représente l’équivalent de sept à huit réacteurs nucléaires. La consommation énergétique actuelle d’un data center, qui s’élevait à 1,7 TWh en 2022, pourrait atteindre 4,5 TWh en 2030 et 8,2 TWh en 2035.
Des infrastructures sous tension
Les raccordements au réseau électrique suscitent déjà des tensions significatives. Les projets de plus de 40 MW doivent être raccordés par RTE, tandis que les plus petits le sont par Enedis. Dans un contexte où la demande énergique augmente rapidement, les temps de raccordement peuvent s’étendre jusqu’à neuf ans, notamment dans les zones considérées comme tendues. De plus, la file d’attente pour les branchements électriques est encombrée de projets peu avancés, ce qui complique encore plus la situation.
Impacts environnementaux à surveiller
Le rapport souligne également les externalités négatives liées à l’expansion des data centers. L’eau, souvent mise en avant comme ressource concernée, est moins impactée en raison de l’utilisation limitée de systèmes de refroidissement gourmands en ressources hydriques. En revanche, un risque élevé de pénurie de cuivre est signalé, tout comme la pollution de l’air générée par les groupes électrogènes, nécessaires pour fournir l’énergie requise.
Les enjeux de verdissement et de régulation
Le cadre réglementaire actuel, censé encadrer ces installations, semble montrer ses limites. Bien que la récupération de chaleur soit obligatoire pour les installations dépassant 1 MW, son efficacité reste modeste, représentant seulement 0,5% du mix des réseaux de chaleur en 2023. Les projets de recours à la chaleur fatale font face à de nombreuses contraintes, tant techniques qu’infrastructurales.
Réactions et mesures politiques
Face à cette situation préoccupante, la ministre chargée de l’IA et du Numérique a reconnu l’existence de questions légitimes au sujet de l’extension des data centers. Elle a promis de doter le secteur de mesures plus strictes concernant l’impact environnemental et a annoncé la tenue de réunions avec les élus locaux pour mieux les associer aux futurs projets. Il est crucial d’éviter un rejet massif des data centers par les populations, comme cela a été observé ailleurs dans le monde.
Quelles perspectives pour l’avenir ?
Les défis liés à l’augmentation des besoins électriques des data centers en Île-de-France nécessitent une approche proactive de la part des collectivités et des acteurs politiques. La mise en place de critères plus stricts pour l’implantation de ces infrastructures pourrait permettre de concilier nécessité technologique et préservation de l’environnement.
Pour l’instant, la priorité semble être donnée à une approche collaborative impliquant les acteurs territoriaux, les entreprises concernées et les citoyens, afin de concilier développement économique et préoccupations environnementales.
Source principale : Actualités Localtis – Groupe Caisse des Dépôts (www.banquedesterritoires.fr)
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