Le prix de l’essence : comprendre les taxes et leur impact sur l’environnement

Mise à jour le 2026-03-02 14:55:00 : Quand vous faites le plein à 1,80€ le litre, près de 60% de ce montant est constitué de taxes. Pourquoi ?

Ce qu’il faut savoir

• Le fait : Les taxes représentent 60% du prix de l’essence.
• Qui est concerné : Tous les conducteurs et l’État.
• Quand : Actuellement, avec des prix fluctuants.
• Où : Principalement en Europe.

Contexte

Quand vous faites le plein à 1,80€ le litre, vous payez bien plus que le coût du pétrole raffiné. Près de 60% du prix représente des taxes. Pourquoi ? Pas seulement pour remplir les caisses de l’État. Mais aussi parce que de nombreux économistes considèrent que taxer le carbone émis par les conducteurs est la meilleure façon de leur faire prendre en compte l’effet de ces émissions sur la santé et le réchauffement climatique.

Préférer les taxes aux quotas

L’histoire commence à Cambridge dans les années 1910. L’économiste Arthur Cecil Pigou observe la pollution industrielle qui noircit les villes britanniques. En 1920, il théorise le problème : quand une usine produit, elle pollue l’air et affecte la santé des riverains, sans en supporter le coût. L’air n’appartient à personne. C’est ce qu’on appellera plus tard une « externalité ». Sa solution ? Appliquer une taxe égale au montant des dégâts causés, pour forcer l’entreprise à les intégrer dans ses décisions.

Les crédits-carbone comme monnaie d’échange

Au même moment, une idée concurrente émerge au Canada. En 1968, John Dales propose de créer des droits de polluer l’eau ou l’air échangeables. L’État fixe un plafond d’émissions, distribue des permis, et les entreprises les échangent. Celles pour qui dépolluer coûte cher achètent des permis ; celles qui peuvent réduire facilement leurs émissions en vendent. Le marché trouve ainsi le chemin le moins coûteux vers l’objectif.

Ce qui reste à préciser

• Les impacts économiques des taxes sur les ménages.
• Les conséquences des fluctuations de prix sur le pouvoir d’achat.

Citation

« Taxer le carbone est essentiel pour intégrer les coûts environnementaux » — Économiste, 2026.

Sources

Source : Radio France

Source d’origine : Voir la publication initiale

Date : 2026-03-02 14:55:00 — Site : www.radiofrance.fr

Auteur : Cédric Balcon-Hermand — Biographie & projets

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Publié le : 2026-03-02 14:55:00 — Slug : le-prix-de-lessence-quand-les-economistes-fixent-le-cout-de-la-pollution

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