La vague de froid de février 1956 : un hiver inoubliable en Provence

Mise à jour le 2026-02-08 06:05:00 : La Provence se souvient de l’hiver 1956, marqué par des températures extrêmes et des impacts durables sur l’agriculture.

Il pleut beaucoup. Il neige aussi sur les massifs en ce début d’année 2026. Les alertes avalanche et météo se succèdent, mais qui se souvient de l’exceptionnelle vague de froid de février 1956 ?

Cet hiver-là, les températures ont baissé considérablement dans toute l’Europe et au Maghreb. La Seine est gelée à Paris, des températures atteignent -22,2 °C à Strasbourg, la ville de Saint-Tropez est paralysée par des congères de plus d’1 mètre…

La vague de froid a duré trois semaines. Les températures négatives descendaient à -8°C à Cannes, -12°C à Saint-Raphaël, -14°C à Toulon, -17°C à Marseille, -20°C à Aix-en-Provence et Brignoles.

Menton a connu 14 jours de gelée, tandis que Nice en a connu 17, et il y en a eu une vingtaine à Cannes et Saint-Raphaël. À Marseille, les fontaines du Parc Longchamp étaient gelées, tout comme l’étang de Berre et le Vieux-Port. « A Tarascon, le bras mort du Rhône est pris par la glace sur une longueur de 3 kilomètres », précise ce document qui recense les glaces du Rhône et de la mer Méditerranée notamment.

Les Azuréens ont vu 95 cm à Lorgues, 45 cm à Coursegoules, 35 cm à Vence, 31 à Antibes, 40 à Nice, et même 14 cm sur l’île Sainte-Marguerite. Un document datant de 1957 recensant les observations sur ces jours de grand froid dans les Alpes-Maritimes et le Var souligne que « la zone littorale et celle de la moyenne montagne furent plus enneigées que les zones septentrionales ou de haute altitude ».

Certains lieux sont restés glacés et enneigés pendant plusieurs jours. La villa Thuret à Antibes a été glacée durant 20 jours !

Ce temps glacial a eu des conséquences durables sur la flore locale. Les lauriers roses ont été entièrement gelés et les oliviers ont subi de nombreux dégâts « préoccupants », d’après Alfred Dugelay, conservateur des eaux et des forêts à Nice, dans son rapport dans la Revue Forestière de 1957.

Certaines communes comme Saint-Cézaire-sur-Siagne et Cabris ont perdu de nombreux oliviers. Dans le Var, seul 5% des arbres oliviers s’en étaient sortis indemnes. « Sur certains arbres, les écorces éclatées se sont même détachées en lanières, mettant le bois à nu », ajoute la Revue. La perte avait été estimée à 5.000 tonnes d’olives et 800 tonnes d’huile.

Dans les Alpes-Maritimes, les pins d’Alep ont également beaucoup souffert. De nombreux arbres sont tombés au Cap Martin, Cap Ferrat et Cap d’Antibes. La perte sur les Alpes-Maritimes et le Var a été estimée à 22.000 m³. En revanche, les pins maritimes et les pins piniers n’ont pas subi de dégâts importants.

Ce mois de février 1956 a marqué les Azuréens qui ont dû supporter trois vagues de froid, le 1er et le 2 février, du 10 au 13 février et du 19 au 21 février. Ces épisodes ont été suivis par d’énormes précipitations au mois de mars : à Nice, il a notamment plu pendant 66 heures consécutives.

– Article publié une première fois en février 2023.

Ce qu’il faut savoir

• Le fait : La vague de froid de 1956 a causé des températures extrêmes en Provence.
• Qui est concerné : Les habitants de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur.
• Quand : Février 1956.
• Où : Provence, France.

Chiffres clés

• Températures jusqu’à -22,2 °C à Strasbourg.
• Perte estimée de 5.000 tonnes d’olives dans le Var.

Concrètement, pour vous

• Ce qui change : Impact sur l’agriculture locale, notamment les oliviers.
• Démarches utiles : Suivre les alertes météo.
• Risques si vous n’agissez pas : Dégâts aux cultures.

Contexte

La vague de froid de février 1956 a été l’une des plus sévères de l’histoire récente en Europe, affectant particulièrement la Provence. Les températures extrêmes ont eu des conséquences durables sur l’agriculture et la flore locale.

Sources

Source : France 3 Régions

Source : Météo France

Source d’origine : Voir la publication initiale

Date : 2026-02-08 06:05:00 — Site : france3-regions.franceinfo.fr

Auteur : Cédric Balcon-Hermand — Biographie & projets

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Publié le : 2026-02-08 06:05:00 — Slug : nice-sous-la-neige-un-froid-glacial-les-images-impressionnantes-de-lhiver-1956-sur-une-cote-dazur-givree

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