La galaxie NGC 1365 : une cartographie chimique révolutionnaire
Mise à jour le 2026-03-28 17:00:00 : Des astronomes ont cartographié la répartition de l’oxygène dans la galaxie NGC 1365, révélant son histoire fascinante.
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La galaxie NGC 1365, est une grande galaxie spirale vue presque de face depuis la Terre et située à une cinquantaine d’années-lumière de cette dernière. Des astronomes ont pu cartographier avec une finesse rare la répartition de l’oxygène dans son gaz, en s’appuyant sur les données du relevé TYPHOON obtenues au télescope Irénée du Pont, à Las Campanas, au Chili. Une technique d’archéologie galactique qui est en plein essor.
Ce qu’il faut savoir
- Le fait : Des astronomes ont cartographié l’oxygène dans NGC 1365.
- Qui est concerné : Les chercheurs en astrophysique et le grand public.
- Quand : Les résultats ont été publiés récemment.
- Où : À Las Campanas, Chili.
Traque chimique dans une galaxie
Les éléments lourds comme l’oxygène sont fabriqués par les étoiles puis dispersés dans le gaz interstellaire. Leur répartition n’est donc pas aléatoire : elle dépend des lieux où les étoiles se sont formées, des explosions de supernovas, des courants de gaz et des fusions avec d’autres galaxies. En observant les raies lumineuses émises par le gaz excité autour de jeunes étoiles, les astronomes ont pu dresser une carte chimique très détaillée de NGC 1365, avec 4546 zones analysées à une résolution d’environ 175 années-lumière. C’est, selon les auteurs qui publient leurs résultats dans la revue Nature Astronomy, l’un des relevés chimiques les plus précis jamais obtenus pour une galaxie spirale hors de la nôtre.
Six vues de la galaxie spirale NGC 1365 généré par le relevé TYPHOON. Crédits : B. Madore, The Observatories, Carnegie Institution for Science.
Douze milliards d’années d’historique
L’équipe a ensuite comparé cette carte à des simulations cosmologiques du projet IllustrisTNG pour retrouver le scénario le plus plausible. Le tableau qui se dessine est celui d’une galaxie qui a commencé modestement avant de grossir par étapes successives. La partie principale du disque se serait mise en place très tôt, il y a environ 11,9 à 12,5 milliards d’années, grâce à plusieurs fusions avec de petites galaxies naines.
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Une partie interne liée à la barre se serait enrichie plus lentement au fil du temps, tandis qu’un disque de gaz plus étendu se serait assemblé plus récemment, il y a environ 5,9 à 8,6 milliards d’années, à la faveur d’une fusion mineure. En clair, NGC 1365 ne s’est pas construite d’un seul bloc, mais par ajouts successifs, un peu comme beaucoup de grandes galaxies spirales, y compris (peut-être) la Voie lactée.
Sources
Source d’origine : Voir la publication initiale
Date : 2026-03-28 17:00:00 — Site : www.sciencesetavenir.fr
Auteur : Cédric Balcon-Hermand — Biographie & projets
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Publié le : 2026-03-28 17:00:00 — Slug : la-longue-histoire-dune-galaxie-reconstituee
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