Éliminée en quart de finale du tournoi de taekwondo des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ), le 10 novembre 2026, Fatemeh Jami a quitté le tapis en larmes. Pour la jeune Afghane, née en Iran dans une famille de réfugiés, sa participation aux Jeux et son rôle de porte-drapeau donnent toutefois à cette compétition une portée qui dépasse le résultat sportif.
Un parcours semé d’obstacles
Face à l’Allemande Luna Fellinger, la différence de taille a pesé dans le combat : proche d’1,90 m, son adversaire a pu maintenir ses distances. Jami s’est arrêtée en quart de finale, tandis que Fellinger a remporté l’or trois heures plus tard. Après l’élimination, l’entraîneur de l’Afghane, Markus Kohlöffel, l’a réconfortée.
La jeune fille a découvert le taekwondo en accompagnant un cousin à l’entraînement. Un entraîneur l’a alors encouragée à essayer ce sport. Mais, dans son entourage, son projet a suscité des doutes. Jami rapporte que certains, y compris dans sa famille, ne voyaient pas d’avenir sportif pour elle.
Née en Iran de parents réfugiés afghans, elle a aussi dû composer avec les difficultés liées à sa situation administrative et aux déménagements fréquents. Selon son témoignage, elle ne pouvait obtenir la nationalité iranienne ni participer aux compétitions internationales sous le statut d’athlète réfugiée. Les changements de ville compliquaient également l’accès à une école et à un club de taekwondo.
Une voie ouverte vers la compétition
En 2025, un rapprochement entre le Comité international olympique et la Fédération olympique afghane en exil lui a permis d’envisager une participation sous le drapeau de l’ancienne République islamique d’Afghanistan. Avec l’appui du CIO et de la Fondation humanitaire de taekwondo, Jami a intégré un programme de la Solidarité olympique en Allemagne.
Elle vit depuis plus d’un an dans le pays et s’entraîne au centre dirigé par Kohlöffel, à Friedrichshafen, dans le sud de l’Allemagne. Mineure à son arrivée, elle a rejoint une structure qui accueille habituellement des athlètes adultes. Elle a également dû apprendre l’anglais et l’allemand, alors qu’elle parlait jusque-là persan, tout en poursuivant sa préparation sportive.
Son entraîneur la décrit comme déterminée, mais estime qu’elle peut parfois laisser ses émotions prendre le dessus pendant un combat. À ses yeux, une approche plus stratégique pourrait l’aider à progresser.
Porter les couleurs afghanes
Aux JOJ, Fatemeh Jami était la seule athlète afghane engagée et portait le drapeau de son pays. Elle avait présenté cette participation comme un rêve. Elle dit aussi vouloir servir de modèle aux femmes afghanes, dont elle rappelle qu’elles n’ont pas toutes accès au sport ou au travail.
Après les Jeux, Los Angeles constitue un prochain horizon pour la jeune taekwondoïste, âgée de 17 ans. Markus Kohlöffel juge cependant que les Jeux de 2032 à Brisbane pourraient représenter une échéance sportive plus réaliste que ceux de 2028.
Source : RFI – Actualités, info, news en direct – Radio France Internationale (www.rfi.fr)
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Auteur : Ndiassé Sambe
