«Nous avons libéré la Hongrie», a proclamé le chef du parti d’opposition conservateur Tisza, Peter Magyar, vainqueur des législatives de dimanche face au Premier ministre sortant Viktor Orban, au pouvoir depuis 16 ans.

«Nous y sommes parvenus: le Tisza et la Hongrie ont remporté ces élections. Pas juste un peu, mais largement, vraiment très largement», a-t-il déclaré sous les acclamations de dizaines de milliers de supporters, ajoutant: «Ensemble, nous avons fait tomber le régime Orban. Nous avons libéré la Hongrie, nous avons repris notre patrie».

Le Premier ministre hongrois sortant, Viktor Orban, a reconnu sa défaite aux législatives de dimanche, lors d’un bref discours dans son QG de campagne bien avant le résultat final.

«Les résultats des élections, bien que non encore définitifs, sont clairs; pour nous, ils sont douloureux mais sans ambiguïté. Nous n’avons pas reçu la responsabilité ni la possibilité de gouverner», a dit le dirigeant nationaliste au pouvoir depuis 16 ans, ajoutant avoir «félicité le parti vainqueur».

Plus tôt dans la soirée, Peter Magyar avait annoncé sur Facebook avoir reçu un appel de Viktor Orban pour le féliciter de sa victoire aux législatives. On peut également lire: «Merci la Hongrie».

Le taux de participation était de 77,80% à 18 h 30, dépassant le précédent record de 70,5% établi lors des législatives de 2002, selon la commission électorale.

Novice en politique, Peter Magyar a réussi en deux ans à construire un mouvement d’opposition capable de faire de l’ombre à Viktor Orban qui a forgé un système à son service et celui de ses proches depuis son retour au pouvoir en 2010.

Après avoir voté en début de matinée à Budapest, Peter Magyar, 45 ans, avait appelé les Hongrois à se mobiliser pour cette «élection décisive».

«Nous choisissons entre l’Est ou l’Ouest, la propagande ou un débat public honnête, la corruption ou une vie publique intègre (…)», a-t-il dit, ajoutant plus tard dans la matinée: «ce soir le cauchemar que nous avons vécu ces dernières années prendra fin».

«Je suis là pour gagner», a déclaré de son côté Viktor Orban après son vote à Budapest, mettant en avant ses amitiés à travers le monde «des Etats-Unis à la Chine, en passant par la Russie et le monde turc» et envoyant une énième pique à Bruxelles, qu’il accuse de vouloir priver la Hongrie de «sa souveraineté».

M. Orban, 62 ans, a reçu le soutien très appuyé du président américain, Donald Trump.

Son vice-président, JD Vance, est venu à Budapest cette semaine vanter ses mérites et critiquer l’ingérence des «bureaucrates de Bruxelles». Trump lui-même a multiplié les messages vendredi, promettant de mettre la «puissance économique» des Etats-Unis au service de son «ami» anti-immigration comme lui.

Le dirigeant hongrois, qui a érigé son pays de 9,5 millions d’habitants en modèle de démocratie illibérale, est considéré comme un exemple par de nombreux mouvements d’extrême droite à travers le monde.

Il est aussi proche du président russe, Vladimir Poutine, et a régulièrement critiqué les sanctions de l’Union européenne contre la Russie depuis qu’elle a envahi l’Ukraine en 2022.

L’UE, dont la Hongrie fait partie depuis 2004, a gelé des milliards d’euros de financements, l’accusant de saper l’Etat de droit.

Durant sa campagne, M. Orban a promis de poursuivre sa répression contre les «fausses organisations de la société civile, les journalistes vendus, les juges (et) les politiciens».

S’il l’emporte, «cela signifiera clairement (…) un basculement vers l’autoritarisme», estime Andrea Szabo, du Centre des sciences sociales de l’université ELTE.

Viktor Orban s’est aussi présenté comme un rempart contre l’Ukraine, qu’il accuse de vouloir entraîner les Hongrois dans la guerre. Mais face à la stagnation de l’économie et une corruption devenue trop flagrante, l’argument n’a pas pris, selon des analystes.

En cas de résultats serrés, le vainqueur pourrait ne pas être désigné avant samedi prochain.

L’opposition hongroise craint que Viktor Orban ne reconnaisse pas le résultat des élections, et des accusations d’ingérence russe et d’achat massif de voix par le Fidesz ont émergé.

Le dirigeant nationaliste a accusé en retour Tisza de «comploter avec des services de renseignement étrangers» pour manipuler les résultats, et son parti a lancé des messages alarmistes toute la journée affirmant que Peter Magyar préparait «une guerre civile».

«La volonté du peuple doit toujours être respectée», a-t-il déclaré dimanche matin.