Hiver meurtrier : 21 morts dans des avalanches des Alpes, les risques sous-estimés
Mise à jour le 2026-02-12 18:02:00 : 21 personnes ont perdu la vie dans des avalanches cet hiver dans les Alpes, un chiffre alarmant qui pourrait encore augmenter.
Vingt-et-une personnes sont mortes cette année dans les Alpes, dont près d’un tiers dans les Alpes du Sud. En moyenne, les avalanches causent une vingtaine de décès par an. Il y a fort à craindre que le bilan s’alourdisse d’ici la fin de la saison hivernale.
Les Alpes-du-Sud sont à nouveau placées en alerte. La station de la Foux d’Allos a été fermée ce 12 février en raison d’une avalanche.
Pourtant, les conditions météorologiques ne sont pas exceptionnelles. Les nombreuses avalanches correspondent à un important taux d’enneigement en montagne.
« À chaque fois qu’une perturbation nous apporte de la neige, elle est souvent accompagnée par beaucoup de vent. C’est le cas de l’épisode météo qu’on va connaître dans les prochains jours », explique Stéphane Bornet, directeur de l’Association nationale pour l’étude de la neige et des avalanches (Anena).
« Cela a pour effet d’amener à la fois de la neige qui tombe du ciel, mais également d’accumuler dans les pentes de la neige qui va être transportée par le vent d’un versant à un autre. Ces épisodes vont engendrer des plaques de neige instables, avec parfois des cassures très importantes. »
Cette année, la pluie a aussi pu alourdir le manteau neigeux et déstabiliser certaines couches.
« Une neige nouvelle qui va se déposer sur un manteau neigeux en place, va avoir la capacité de cacher tout ce qu’on pourrait déceler comme piège du manteau neigeux, c’est-à-dire des potentielles ruptures de pente, des accumulations ou des choses qu’on pourrait voir au sol. Elle va emprisonner au sein du manteau neigeux des instabilités, des zones fragiles », précise Stéphane Bornet.
Résultat : des avalanches peuvent se déclarer dans des zones hors-pistes en apparence sûres, déjà tracées par d’autres skieurs.
« La neige repose sur un principe d’équilibre très précaire. Parfois, il suffit de rompre un ancrage, qu’il soit latéral, en amont ou en aval, pour déclencher une avalanche dans une zone qui avait déjà préalablement été skiée par d’autres pratiquants. »
Les personnes décédées ces derniers jours étaient majoritairement des skieurs de randonnée. Or, les règles sont les mêmes pour les skieurs aguerris, les personnes qui pratiquent les raquettes ou d’autres profils, moins habitués à la montagne, qui quittent les pistes : « il n’y a pas de petit hors-piste », rappelle Stéphane Bornet.
Il n’y a pas de zone à banaliser dans les domaines skiables. Une petite pente peut suffire à enserrer une victime.
Les conseils pour limiter les risques d’accidents mortels sont connus : partir bien équipé, en groupe, vérifier la météo.
« Ce qu’on note aujourd’hui, insiste Stéphane Bornet, c’est qu’il y a un peu deux typologies de pratiquants de la montagne. Les gens qui pratiquent la montagne non aménagée sont très majoritairement équipés de détecteurs de victimes d’avalanches, de pelles, de sondes et préparent leur itinéraire pour mettre un maximum de chances de leur côté. À contrario, l’autre public, qui est celui des gens qui fréquentent les domaines skiables, sont des personnes qui vont pratiquer le hors-piste de manière non anticipée. Ces gens vont avoir l’opportunité de se rendre en dehors des pistes au gré de leur parcours dans une station. Ils vont majoritairement être très peu équipés, voire pas du tout. »
Une fois pris dans une avalanche, il est très difficile d’avoir de bons réflexes : « Quand on est transporté par une avalanche, c’est un petit peu comme si on était dans une machine à laver en mode essorage. On se fait secouer dans tous les sens, on voit le jour, on voit la nuit, on avale de la neige, on se débat », relate le directeur de l’Anena.
Pour survivre, les 15 premières minutes sont décisives. C’est pour cela qu’il faut partir en groupe, afin de se faire aider par ses coéquipiers en cas de problème.
Ce qu’il faut savoir
- Le fait : 21 personnes sont mortes dans des avalanches en Alpes cet hiver.
- Qui est concerné : Les usagers de la montagne, skieurs et randonneurs.
- Quand : Hiver 2026.
- Où : Alpes, France.
Sources
Source d’origine : Voir la publication initiale
Date : 2026-02-12 18:02:00 — Site : france3-regions.franceinfo.fr
Auteur : Cédric Balcon-Hermand — Biographie & projets
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Publié le : 2026-02-12 18:02:00 — Slug : il-ny-a-pas-de-petit-hors-piste-21-morts-dans-des-avalanches-comment-expliquer-cet-hiver-meurtrier
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